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1° Les feuilles et les parties vertes des plantes l'ont des inspirations 

 d'oxygène le jour à l'ombre et par les temps sombres. 



Théodore de Saussure, en étudiant l'action de l'air atmosphé- 

 rique sur les feuilles, dans le but probable d'obtenir des effets 

 contraires plus saillants , plaçait d'abord ces organes dans une 

 obscurité complète pendant douze ou vingt-quatre heures ; puis 

 il les exposait ensuite à l'action directe des rayons solaires. Il ne 

 lui vint pas à l'idée de les examiner dans des conditions intermé- 

 diaires , et de suivre sous des expositions plus variées les grada- 

 tions du phénomène qu'il observait. Cette omission, peu im- 

 portante en apparence, lui déroba cependant l'action que les 

 feuilles exercent sur l'oxygène atmosphérique pendant le jour : 

 car ces organes, pris dans leur période d'accroissement pendant 

 les jours sombres et à l'ombre, diminuent leur atmosphère en 

 inspirant du gaz oxygène , qu'ils transforment plus ou moins 

 promptement , et en partie seulement , en gaz acide carbonique. 



Pour mesurer le volume du gaz oxygène inspiré ou consumé 

 par les feuilles, je me suis servi de l'appareil figure 1 : il se com- 

 posait d'une allonge de verre de 1,000 à 2,000 cc - de capacité, 

 suivant le volume des feuilles mises en expérience, volume qui, 

 dans aucun cas, ne dépassait 1/25 de celui de l'atmosphère con- 

 finée dans l'appareil. Cette allonge portait en A un bouchon 

 cannelé, destiné à donner passage au jeune rameau feuille. Une 

 capsule très évasée B 9 contenant une solution dépotasse caustique 

 destinée à la fixation de l'acide carbonique , était placée à la 

 naissance du col C, et ce dernier, qui est gradué, plongeait dans 

 un flacon D contenant de l'eau distillée. L'appareil était ensuite 

 luté avec du lut résineux, au point où le rameau et le bouchon 

 s'engageaient dans l'appareil. De bouquet de feuilles se trouvant, 

 dès lors , dans une atmosphère entièrement close , l'oxygène 

 inspiré, et exhalé en partie sous forme d'acide carbonique que la 

 potasse fixait bientôt , déterminait l'ascension de l'eau dans le col 

 gradué , et donnait ainsi directement , après les corrections exi- 

 gées par les différences de niveau, de température et de pression 

 atmosphérique , la mesure en volume du gaz oxygène absorbé. 

 Cette méthode ne peut donner, il est vrai, la quantité absolue de 

 l'oxygène inspiré, puisque l'acide carbonique expiré, et qui doit 



