10 «ARREAU. 



Ces exemples, pris parmi d'autres plus nombreux, témoignent 

 suffisamment que non seulement les feuilles inspirent l'oxygène 

 à la lumière dilfuse (1) , mais encore en plein jour, en l'absence 

 des rayons solaires , et principalement quand le ciel devient 

 sombre. 



2° L'oxygène inspiré pendant le jour, à l'ombre et par les temps sombres, 

 « se transforme en acide carbonique qui est partiellement expiré. 



Après avoir constaté l'inspiration diurne opérée par les parties 

 vertes des plantes, on peut, comme je l'ai fait, s'assurer que 

 l'oxygène inspiré se transforme graduellement en acide carbo- 

 nique : il suffit pour cela de se servir de l'appareil précédemment 

 décrit, en remplaçant la solution de potasse par l'eau de chaux 

 pendant quelques heures, en opérant dans les conditions de tem- 

 pérature indiquées plus haut. Alors on voit le liquide se revêtir 

 d'une teinte blanche à sa surface , ou d'une pellicule légère de 

 carbonate , quand l'opération est un peu plus prolongée. Mais 

 pour mesurer la quantité d'acide expirée , et la comparer à la 

 réduction opérée dans le volume de l'atmosphère , j'ai dû , afin 

 d'éviter les transvasements successifs qui occasionnent toujours 

 des pertes, ou des mélanges de l'air adhérent aux surfaces des 

 cloches, me servir de l'appareil déjà décrit, en plaçant dans une 

 capsule très évasée une solution de potasse caustique successive- 

 ment purifiée à l'alcool et à l'eau de chaux. L'élévation de la co- 

 lonne d'eau donnait le volume de l'oxygène inspiré, et la quantité 

 du carbonate formé, celle de l'acide expiré. Pour mesurer ce gaz, 

 la solution de potasse, en partie carbonatée, était traitée par l'eau 

 de chaux jusqu'à cessation de précipité, et ce dernier, recueilli à 

 l'aide d'un entonnoir à robinet , était décomposé sur la cuve à 

 mercure , dans un tube gradué , à l'aide de petits fragments 

 d'acide tartrique. J'ai préféré ce moyen au procédé qui consiste 

 à prendre une partie de l'atmosphère viciée, et à doser son acide 

 par la diminution qu'elle éprouve par la potasse hydratée, solide 



(1) Cette lumière était celle d'une chambre où de bons yeux pouvaient lire 

 «ouramment les Annales des sciences naturelle*. 



