DES ESPÈCES DU f.ENRE ÉRYSJPIÏÉ. 119 



dans les autres Champignons , et dont nous ne connaissons pas 

 les fonctions. 



J'ai dit plus haut que la stérilité d'un grand nombre d'Érysiphés 

 devait être attribuée à leur développement dans r arrière-saison ; 

 parmi ceux qui se montrent en été , elle a lieu également , mais 

 elle paraît dépendre de la constitution atmosphérique. Ceux qui 

 ont étudié ces Champignons sur les plantes vivantes ont dû re- 

 marquer que le mycélium qui recouvre la face supérieure des 

 feuilles est plus souvent frappé de stérilité que celui de la face 

 opposée. Quelle est la cause de cet accident? L'observation dé- 

 montre que des Érysiphés produisent plus souvent des con- 

 ceptacles sur l'une que sur l'autre surface ; mais je laisse de côté 

 cette particularité, qui ne me paraît pas susceptible d'explication 

 pour arriver à la stérilité accidentelle. Remarquons d'abord 

 qu'elle survient à la suite de fortes chaleurs , d'une longue 

 sécheresse ou de pluies abondantes. Ne croirait-on pas, dans 

 le premier cas, que la chaleur dessèche les petites vésicules, 

 que je suppose être les organes fécondateurs ; et, dans le second, 

 que les gouttes de pluie se succédant avec plus ou moins de vio- 

 lence les détachent et les entraînent avec elles. Ceux qui connais- 

 sent leur délicatesse et l'extrême facilité avec laquelle elles 

 peuvent être déplacées, comprendront que cette explication n'est 

 pas trop hasardée : elle l'est d'autant moins que le mycélium 

 stérile est plus étendu , plus épais que celui qui est fertile : on 

 croirait volontiers, dans cette circonstance, que la nature a voulu 

 par un excès de végétation multiplier autant qu'il était en son 

 pouvoir les chances de fécondation. 



Ce que je viens de dire n'est qu'une supposition ; car, jusqu'à 

 ce jour , on a considéré les Champignons comme des plantes 

 agames , et rien ne prouve , en effet , qu'ils aient des organes 

 sexuels. Mais il n'y a pas longtemps que les Algues étaient aussi 

 regardées comme des plantes agames : les belles recherches de 

 MM. Decaisne et Thuret nous ont appris que ces végétaux sont 

 pourvus non seulement d'organes mâles et femelles , comme les 

 Characées, les Mousses, les Hépatiques, mais encore qu'ils sont 

 monoïques ou dioïques. Comment se fait-il donc qu'on ne ren- 



