268 A. BRONGNIART. — RAPPORT 



car les Champignons ordinaires ne peuvent pas vivre dans une 

 obscurité complète sans être profondément altérés dans leur forme 

 et dans leur structure , et sans devenir imparfaits et stériles. Ainsi 

 la lumière , quoique nécessaire à un moindre degré aux Champi- 

 gnons qu'aux végétaux ordinaires, est presque toujours indispen- 

 sable à leur développement régulier, au moins dans la période de 

 leur reproduction. 



Pendant longtemps la Truffe ordinaire et quelques autres es- 

 pèces également comestibles étaient les seuls Champignons dans 

 lesquels on eût reconnu ce mode insolite d'existence. Aussi, au 

 commencement de ce siècle, Persoon, dans son Synopsis fungo- 

 rum, n'en décrivait que quatre espèces, et, en 1822, M. Pries 

 n'en énumérait que douze espèces réparties dans quatre genres. 

 Mais, en 1831, l'étude des espèces comestibles nombreuses de 

 l'Italie septentrionale conduisit M. Vittadini, de Milan, à un exa- 

 men plus approfondi de ces Champignons, et à la recherche des 

 espèces de ce groupe qui ne sont pas susceptibles de servir d'ali- 

 ments; leur nombre total s'éleva ainsi à soixante-trois espèces, 

 distribuées dans treize genres différents, dont huit furent établis 

 par cet auteur. 



L'étude microscopique de ces formes si diverses amena cet 

 habile botaniste à y reconnaître une organisation très variée, et 

 dont les modifications éclairaient réciproquement la structure 

 obscure et souvent difficile à bien comprendre de ces Champi- 

 gnons. 



Mais cependant , à cette époque , l'organisation anatomique, 

 et surtout le mode de reproduction des Champignons en général, 

 étaient entourés de tant d'obscurité, les bons instruments d'op- 

 tique et les modes de préparation appropriés à ce genre d'obser- 

 vations microscopiques étaient encore si peu répandus et si éloi- 

 gnés du degré de perfection qu'ils ont atteint depuis, qu'on ne 

 doit pas s'étonner si Vittadini, malgré les progrès qu'il a fait faire 

 à cette branche de la science, a laissé beaucoup de points à éclair- 

 cir et à étudier plus complètement. 



Les découvertes importantes, faites quelques années plus tard, 

 sur les divers modes de formation des spores ou corps repro- 



