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eût cherché à l'expliquer par une modification accessoire d'une 

 même organisation. Elle avait été établie d'une manière bien plus 

 positive dans divers groupes de Champignons par différents au- 

 teurs plus récents , par MM. Léveillé, Rlotsch, Berkeley, et par 

 MM. Tulasne eux-mêmes dans divers Mémoires. Elle sert main- 

 tenant de base à la division des Champignons hypogés comme à 

 celle des Champignons ordinaires. 



Mais il restait encore bien des points essentiels à éclaircir sur 

 la vie si obscure de ces êtres singuliers. 



La découverte d'espèces nombreuses, la comparaison de leurs 

 formes, de leur organisation, leur distribution dans des genres 

 bien définis, en un mot l'histoire naturelle proprement dite de 

 cette curieuse flore souterraine n'a pas seulement pour résultat 

 d'accroître le catalogue des êtres de la nature ; ces découvertes 

 permettent, en outre, d'apprécier bien mieux leur mode d'exis- 

 tence, de développement et de reproduction, car cette diversité 

 d'organisation permet d'arriver à la solution de questions qu'on 

 ne parviendrait que très difficilement à résoudre par l'étude d'un 

 petit nombre d'espèces. Combien de questions physiologiques ont 

 été ainsi éclaircies par l'étude des formes variées des échelons 

 les plus inférieurs de l'organisation. 



Les recherches bien dirigées de MM. Tulasne aux environs de 

 Paris et dans diverses parties de la France leur ont d'abord per- 

 mis de beaucoup étendre la liste de ces êtres; ainsi, tandis que 

 M. Yittadini, en 1831, n'en indiquait que soixante-trois espèces 

 réparties dans treize genres , MM. Tulasne ont porté ce nombre 

 à cent vingt-quatre espèces comprises dans vingt-cinq genres, 

 et ils ont ajouté à la Flore française soixante et onze de ces es- 

 pèces. 



L'étude répétée de la structure de beaucoup de ces plantes dans 

 des phases diverses de leur croissance, les a conduits à des résul- 

 tats fort intéressants, et qui jettent beaucoup de jour sur la vie 

 des Champignons souterrains. 



On sait depuis longtemps que, dans les Champignons ordi- 

 naires, le corps charnu, déforme si diverse, que l'on considère 

 habituellement comme formant seul le Champignon, n'est qu'un 



