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Les cinq pétales , bien que nés en même temps , ne se déve- 

 loppent pas également ; l'un d'eux ; l'antérieur, qu'on appelle à 

 1 état adulte la carène, prend un rapide accroissement, et distance 

 de beaucoup les autres ; il se forme , sur son dos, à la partie su- 

 périeure , un mamelon celluleux qui se divise et se subdivise de 

 façon à produire cette crête si singulière qu'on observe dans la 

 fleur épanouie. Les deux latéraux avortent presque toujours , et 

 c'est à peine si l'on en aperçoit quelques traces légères dans le 

 bouton assez avancé ; les deux inférieurs s'échancrent à leur som- 

 met et restent toujours petits. 



Étamines. Peu de temps après l'apparition des pétales, on voit 

 naître les étamines ; elles sont au nombre de huit, et forment 

 deux verticilles dont l'évolution n'est point simultanée. Quatre 

 sont opposées à des sépales : ce sont celles qui se montrent 

 d'abord ; à l'origine elles ont l'aspect de gros mamelons qui alter- 

 nent avec les pétales, et qui s'en distinguent par leur forme hémi- 

 sphérique (la forme primitive des pétales s'étant déjà modifiée) et 

 par leur situation sur un cercle plus élevé. Comme il y a cinq 

 sépales et seulement quatre étamines dans ce verticille , c'est le 

 sépale postérieur, placé devant l'axe principal en face la bractée- 

 mère, qui n'a point d'étamine correspondante. Les quatre autres 

 étamines du second verticille sont opposées à des pétales, et 

 comme il y a également cinq pétales, un d'eux, l'antérieur appelé 

 la carène, n'a point d'étamines devant lui. Ces quatre dernières 

 étamines apparaissent quelque temps après les quatre premières, 

 et semblent plus extérieures. Elles sont d'ailleurs beaucoup plus 

 petites, et cette différence dans les dimensions se continue pen- 

 dant une grande partie de la durée de l'accroissement de la fleur. 

 Lorsqu'on est assez heureux pour observer leur première appa- 

 rition , on voit le réceptacle se gonfler légèrement au-dessus du 

 pétale et produire un mamelon qui sera le rudiment de l'étamine, 

 et qui , par sa forme extérieure et son peu de développement , se 

 distingue nettement du pétale sous-jacent. Mais, pour peu qu'on 

 ne saisisse point ce moment qui est assez difficile à rencontrer, 

 on est sujet à se tromper, parce que, un peu plus tard , l'étamine 

 grandissant plus rapidement que le pétale , il arrive un point où 



