DE LA CLASSE DES P0LYGAL1NÉES. 349 



celui-ci ne semble plus qu'un bourrelet de l'étamine, et tirer son 

 origine d'elle. C'est ce que la fîg. 9 , pi. 18, rend d'une manière 

 satisfaisante. 



Cette inégalité dans la rapidité du développement des étamines 

 et des pétales explique pourquoi , dans les Polygalées comme 

 dans la plupart des fleurs irrégulières, l'irrégularité porte davan- 

 tage sur les pétales que sur les étamines. S'il n'est pas vrai de 

 dire, comme M. Barnéoud, que toutes les fleurs irrégulières sont 

 régulières à l'origine, il faut reconnaître cependant qu'un grand 

 nombre le sont. Or lorsqu'une fleur, d'abord régulière , devient 

 irrégulière , l'irrégularité ne peut se manifester sur les organes 

 déjà formés. Son action ne peut s'exercer que sur les organes en 

 voie de développement, et elle est d'autant plus grande que les 

 organes sur lesquels elle s'exerce sont moins avancés. Cela se 

 comprend facilement ; par suite les pétales se développant beau- 

 coup plus tard que les étamines , il peut se faire , et cela a lieu 

 souvent en effet, que les étamines sont régulières ou à peu près 

 régulières, tandis que les pétales sont très irréguliers. 



Les mamelons staminaux s'allongent ; un léger sillon qui 

 s'étend du sommet à la base, et qu'on aperçoit sur les deux faces, 

 dessine les deux loges de l'anthère. Ce n'est que beaucoup plus 

 tard que le filet s'accroît. Le cercle sur lequel les huit étamines 

 sont placées s'élève à son tour, et forme autour de l'ovaire une 

 enceinte d'autant plus haute que l'on considère une fleur plus 

 avancée. Cette enceinte membraneuse dont le bord libre porte les 

 étamines, c'est le tube staminal, et comme il y a une solution de 

 continuité du côté postérieur de la fleur , le tube staminal paraît 

 fendu. 



Il n'y a donc pas ici des étamines libres d'abord qui se soudent 

 ensuite. Toutes les parties du tube staminal sont contemporaines , 

 celles qui continuent les filets des étamines comme celles qui sont 

 intermédiaires ; elles sortent toutes en même temps du réceptacle 

 comme les coulisses sortent des trappes du plancher d'une salle 

 de spectacle, bien que les anthères qui les surmontent n'en soient 

 point sorties en même temps. Il n'y a rien là de comparable 

 à la soudure des bords des pistils des Hellébores et des Aconits. 



