DANS LES PLANTES. 13 
que s’opère la destruction de celui-ci et de la radicule ; ils sont 
donc formés par une portion de latige, ou, si l’on veut, par une 
tige réduite aux organes absolument indispensables , savoir , à 
un mérithalle et à une feuille. Nous ne connaissons qu'un seul 
caractère , à l’aide duquel on puisse distinguer ces tubercules de 
ceux qui, comme dans les Corydalis, sont dus au collet, lorsqu'on 
n’a pas pu s’éclairer sur leur nature en suivant le développement 
des uns et des autres ; c’est la présence dans ceux-ci et l’absence 
dans les premiers d’un filament partant de leur extrémité infé- 
rieure dans la direction de l’axe , et représentant le corps de la 
racine ; et encore parfois cette partie a-t-elle disparu. 
Quelle est la signification du tubercule globuleux du Claytonia 
virginica? L'observation d’un tubercule de cette espèce a montré 
les radicelles régulièrement disposées en cercle autour de lui, et 
par petits faisceaux en passant par la base et le sommet, ce qui 
revient à dire qu’il y a deux rangs de radicelles. Or, on constate 
aussi l’existence de cette même symétrie sur la souche de plusieurs 
plantes de la famille des Portulacées ; et si, ce qui paraît avoir 
lieu , les rameaux floraux du Claytonia virginica naissent tou- 
jours du sommet du tubercule, celui-ci représenterait dans sa 
presque totalité une véritable souche. 
La nature des tubercules d'Orchis à déjà fourni matière à de 
nombreuses discussions ; et, sans avoir la prétention de trancher 
une question si souvent débattue, nous proposerions une inter- 
prétation de ces organes différente de celle que l’on adopte géné- 
ralement (4), en nous appuyant soit sur la germination de ces 
(1) La plupart des auteurs s'accordent à considérer les tubercules d'Orchis 
Où comme des racines simples ; tels sont : De Candolle ( Organogr., 1, 254), 
MM. A. de Saint-Hilaire (Morphol.,124), À. de Jussieu (Elem., 100), Lindley 
(Introd. to Bot., 4° édit., I, 339 ), etc.; ou comme des racines soudées ; 
tels sont : MM. Treviranus (Physiol., 1, 368); Le Maout {Leçons élémen. 11, 530) ; 
Cosson et Germain (Flore de Paris, 11, 549, en note); et tout récemment en- 
core, Thilo Irwisch (loc. cit., p. 455). Pour M. À. Richard, ces tubercules sont 
des rameaux de la souche (Elém., 7° édit., p. 67), et M. Schleiden, sans se 
prononcer sur leur nature, et reconnaissant qu'ils réclament de nouvelles 
études, s'exprime ainsi à ce sujet : « Au point de vue morphologique, ces Tubé- 
ridées ne sont pas des racines, et au point de vue physiologique elles ne le sont 
