MH, A. WEDDELL, — ADDITIONS, ETC, hA 
Castelnau recut du gouvernement français la mission qu'il est 
parvenu à conduire à si bonne fin, et dont le but était d'explorer 
plusieurs points peu connus de l’intérieur du continent de l’Amé- 
rique du sud. 
L'expédition , dont je faisais partie comme médecin et bota- 
niste (1), mit à la voile, de Brest, sur le navire de guerre le 
Dupetit-T houars, le 80 avril 1843, et débarqua à Rio de Janeiro, 
le 147 juin, après avoir touché à Santa-Cruz de Térénifle , et 
relâché, quelques jours, à Gorée, sur la côte du Sénégal. 
Les environs de la capitale de l’empire brésilien ont été si sou- 
vent visités, tant de voyageurs se sont extasiés sur la mer- 
veilleuse beauté de son paysage, qu’il.serait presque superflu d’y 
revenir ; rien de ce que l'on a rapporté à ce sujet n'est au-dessus 
de la réalité. 
Je pourrais difficilement peindre la sensation que j’éprouvai, 
lorsque je pénétrai, pour la première fois, dans les forêts qui 
dominent Rio, et qui couvrent toute la zone littorale du Brésil ; 1l 
n’est pas de botaniste qui ne me devine. Mais ce n'étaient pas les 
proportions des plantes qui fascinaient ma vue; c'était leur agence- 
ment. Sous ce climat fécond, l’atmosphère semble renfermer à elle 
seule tous les éléments nécessaires au développement de l'être 
végétal; le rocher le plus inaccessible, chaque tronc, chaque 
branche d’arbre, deviennent le point d’appui d’unevégétation neuve 
plus vigoureuse peut-être que celle que le sol nourrit. Des Brome- 
liacées et des Orchidées sans nombre, des Cactées, des Aroïdées, 
des Peperomia, des Begonia, des Gesnériacées, des Fougères, se 
pressent , comme à l’envi, sur la surface trop étroite du corps 
dont 1ls ont cherché le soutien , et qu’ils enveloppent bientôt dans 
un admirable manteau de verdure. On pourrait presque dire que 
les grands Épiphytes prennent, sous le ciel humide (2) des tro- 
(4) Les autres membres étaient MM. Eugène d'Osery, ingénieur des mines, 
et M. Émile Deville. 
(2) A Rio l'atmosphère est constamment dans un état de saturation presque 
complet ; l'hygromètre à cheveux se tenant presque toujours entre 80 et 85 de- 
grés. La plus basse température observée pendant notre séjour dans cette partie 
du Brésil a été de + 17°, et la plus élevée, à l'ombre, de + 24° du thermomètre 
