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parfois de crêtes épineuses les grandes buttes des Termites. Enfin, 
plusieurs Palmiers acaules, que nous n’avions pas encore apercus, 
s'étaient également montrés depuis notre sortie de Goyaz. 
Le plateau de Taquarä, habité par les Indiens Cayapos, paraît 
être la région la plus élevée de la province de Matto-Grosso. En 
se dirigeant vers Cuyaba, c'est-à-dire vers le bassin du Paraguay 
et de ses affluents directs, on descend successivement deux grands 
échelons, qui sont la Serra d’Agoa Branca, et la Serra de Manoel 
Antonio. Entre ces deux points , le Campo est presque plan et 
complétement dépourvu d'arbres dans une partie de son étendue, 
ce qui est une circonstance rare au Brésil, du moins dans les dis- 
tricts que nous avons visités. Les plus grands végétaux que l’on 
y observe ne dépassent pas la hauteur de quelques décimètres ; 
ce sont des sous-arbrisseaux de la famille des Myrtacées et des 
Euphorbiacées , et un petit Lecythis. 
Du pied de la Serra de Manoel Antonio , on n’est éloigné qué 
de 10 lieues de Cuyaba. Le voyageur entre ici dans une région 
nouvelle, que l’on peut appeler la région des Pantanals, dont le 
sol, élevé de 1450 mètres seulement au-dessus du niveau de la 
mer; l’est à peine au-dessus des eaux du Paraguay et de ses 
affluents par lesquels il-se trouve périodiquement inondé. Nous 
verrons plus loin que c’est particulièrement dans le delta formé 
par le Paraguay, le San-Lourenco et le Cuyaba , ÿr8 ces Panta- 
nals ou marais se prononcent davantage. 
Les: pluies nous accompagnaient déjà depuis sasitul temps 
lorsque nous arrivâmes à Cuyaba ; il ne fallait pas songer, pour 
le moment , à poursuivre plus loin dans la direction de la fron- 
tière de la Bolivie, les routes y étant tout à fait impraticables 
durant la mauvaise saison. 
‘Afin d'utiliser le temps que nous avions devant nous, une visite 
au Paraguay fut décidée. Pendant qu’elle se préparait, nous fimes 
une excursion à Diamantino, au nord de Cuyaba. La pluie s'était 
suspendue, et un chaud soleil l'avait remplacée momentanément, 
lorsque , le 20 décembre , nous nous mîmes en route pour faire 
cette nouvelle promenade ; nous eûmes donc tout le loisir d’ad- 
mirer les magnifiques points de vue que nous présentait la Serra 
