
À LA FLORE DE L’AMÉRIQUE DU SUD. 65 
Je ne quittai définitivement Villa-Maria que le 26 juillet, et. 
j'eus le malheur de voir le premier jour de mon voyage à 
Matto-Grosso se signaler par un désastre : après avoir passé 
sans accident le Rio Paraguay, je trouvai le chemin qui traverse 
la forêt de Caisara en un tel état, à cause des fondrières qui 
l’entrecoupaient de toutes parts, et des lianes et des troncs 
renversés dont il était jonché, que je pourrais difficilement dire 
la scène dont il fut le théâtre; sur douze mules qui m’accom- 
pagnaient, trois seules arrivèrent le soir au camp avec leurs 
charges; la caisse qui portait mes dernières collections bota- 
niques fut mise en morceaux, et mes paquets de plantes furent 
lancés dans l’eau. Toute la journée suivante suffit à peine pour 
réunir les objets dispersés. Durant la saison des pluies, cette 
partie de la route n’est jamais suivie : les voyageurs préférant, 
pour arriver jusqu'à la ferme de Caisara , profiter de la grande 
baie que le Paraguay forme de ce côté , et qui est alors facile- 
ment navigable. On me dit qu’au mois de décembre toute la 
surface de cette espèce de lac est couverte des grandes feuilles 
épineuses, et des corolles blanches et roses du Faictoria ; mais 
lorsque je le visitai, toute trace de la plante avait disparu. Entre 
ce point et le Rio do Jauru , la route est tracée dans un pays de 
Campos et de taillis assez épais (Serradôes), entrecoupé de petites 
forêts tressées de lianes et de Bambous : ici sablonneux et aride, 
là enduit d’une couché plus ou moins profonde de limon déposé 
par les eaux qui le baignent périodiquement. La plante la plus 
remarquable que j'y aie aperçue est une petite Cycadée ( Zamia 
Brongniartui Nob.), qui croît aussi assez communément dans les 
Campos un peu montueux des environs de Villa-Maria; c’est, de 
toutes les Cycadées de Amérique, celle qui semble s’avancer 
le plus loin au Sud de l’Équateur : sa racine épaisse et charnue 
est quelquefois employée comme aliment. 
Une vingtaine de lieues au delà de Jauru , on pénètre dans une 
grande forêt qui s’étend jusqu’à peu de distance de la ville de 
Matto-Grosso , et à laquelle la province et sa première capi- 
tale. doivent sans doute leur nom. Le grand nombre de Pal- 
3° série. Bor. T. XIIL. (Février 1850.) ! 5 
