A LA FLORE DE L'AMÉRIQUE DU SUD. 19 
au milieu de ses peines le pauvre voyageur, et le dédommager 
des craintes instinctives qu'il éprouve en cheminant: sur cette 
. surface anfractueuse. Ges humides allées sont souvent bordées de 
remparts de rocs, qui s'élèvent abruptement des eaux du torrent 
jusqu’à une hauteur de plus de 100 mètres, et leurs parois, humec- 
tées sans cesse par la vapeur qui s'élève et qu'aucun vent n’em- 
porte, donnent naissance à une foule de plantes curieuses qui se 
détachent de la pierre sur un délicat réseau de Lycopodes : telles 
plusieurs Gesnériacées, des Begonia aux fleurs du plus riche écar- 
late, de nombreux Oxalis et une infinité de jolies Fougères. 
Presque tous les arbres qui croissent dans cette atmosphère ‘ont 
leurs rameaux chargés ducurieux T'ullandsiæ usneoides , qui pend 
en longs festons grisâtres comme une mousse légère, et donne à 
la forêt un aspect nuageux qui a quelque chosé de surnaturel. 
En sortant du lit du Rio Caravallo, qui est un des affluents du 
Parabiti, je me trouvai au pied de la fameuse montagne (Guesta) 
de Curi ou de Uli-Uli, la plus élevée de toute la région, et formée 
comme toutes celles qui s’y observent, de schistes et de grès 
rouges. Au sommet de cette. côte escarpée se trouve le pla- 
teau de Tomina, sur lequel est située la ville de Pomabamba. 
Encore peu accoutumé aux passages de montagne, j'avais, je 
l'avoue, peine à comprendre comment on osât faire passer un 
sentier sur des points aussi éminemment exposés que ceux 
par lesquels je vis passer ma caravane-pendant cette pénible 
ascension. En apercevant, d'en bas, la route dessinée comme 
un fil vertical sur les flancs du Curi , je croyais être , comme je 
l’étais en effet, en proie à une illusion; mais, dans plus d’un 
endroit, le chemin n’est formé que par un simple sillon creusé 
sur la face nue et presque à pic du rocher ; et, d’autres fois, il 
ne consiste qu’en une série de trous percés dans le grès, trous 
dans lesquels doivent s'engager les pieds des animaux. Quoi 
qu'il en soit, le jour où je gravis cette montagne est resté noté 
dans mes souvenirs, comme ayant vu une des plus riches herbo- 
risations que j'aie faites durant mes voyages, et qui me mit en 
possession d’une infinité de genres que je n’avais encore rencon- 
trés dans aucune de mes expéditions précédentes : chose natu- 
