

A LA FLORE DE L’AMÉRIQUE DU SUD. 9 
Pour arriver au Pilcomayo , qui n’est éloigné que de douze 
lieues de Pomabamba, j'eus à traverser une région aussi éle- 
vée que celle que j'avais parcourue quelques jours avant, et 
de nouveaux végétaux vinrent encore y enrichir ma collection. 
Les schistes argileux qui constituent la masse du sol y ont une 
physionomie désordonnée, qu'on croirait volontiers due à une 
ébullition pénible, à laquelle ces matières auraient.été soumises 
au moment de leur passage de l’état pâteux à l’état solide, Les 
nombreuses plantes que je rencontrai dans ce parcours avaient 
un facies plus alpin encore que tout ce que j'avais rencontré 
jusque-là : c’étaient des Plantains, des Joncées, des Malvacées, 
des Amaranthacées acaules, des Valérianes, et en particulier ure 
charmante Géraniacée (Hypseocharis pimpinellæfohia, Rem.) qui 
est le plus bel ornement des pelouses de Tomina. Le Pilcomayo, 
roule dans un lit de 150 mètres de largeur , ses eaux boueuses à 
près de 2,500 mètres au-dessous de ces localités intéressantes. 
Je redescendis donc bientôt dans la zone torride, et, grâce à 
l’habileté de mes guides, je passai bien plus heureusement que 
je n’avais osé l’espérer cette formidable barrière qui sépare la 
province de Tomina de celle de Cinti. 
L'opération de gravir les montagnes de la rive opposée fut 
plus difficile encore que toutes les précédentes, car, cette fais, 
c'était presque jusqu’à la région glacée qu'il fallait m'élever. Les 
taillis qui bordent la rivière sont presque entièrement composés 
de Mimosées, parmi lesquelles je remarquai un grand arbuste du 
genre Ruprechtia , tout couvert de bouquets de fleurs scarieuses ; 
mais à peine eus-je monté une centaine de mètres, que com- 
mença une région de Cactus des espèces les plus variées, et la 
plupart complètement nouvelles pour moi; plus haut, ceux-ci 
disparurent pour faire place à d’autres genres propres à des cli- 
mats moins tempérés : à des Gentianes, des Renoncules, des 
Calcéolaires, des Luzula ; puis enfin, au sommet de l’échelle, je 
foulai de charmants tapis de violettes à feuilles linéaires, d'Om- 
bellifères et de Composées acaules (Azorella, Werneria, Tricho- 
chine, etc.) et de Papilionacées gazonnantes. J'étais arrivé alors 
dans un de ces froids pâturages appelés Punas, patrie des 
