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et d'orge, et de fèves en fleur: mais ces petits champs avaient 
l’air de se trouver mal à l’aise sur les bords du torrent, au milieu 
de ce pays qui paraissait à peine remis d’un vaste éboulement , 
et où ma vue, en quittant la bande de verdure qui était au fond 
du ravin , ne reposait que sur d'âpres montagnes presque aussi 
dénuéés de végétation que les rochers que j'avais sous les pieds. 
Je ne m'étendrai pas sur mes excursions aux environs de La 
Paz, durant le séjour d’un mois que je fis dans cette ville : celle 
que je dirigeai vers les curieuses mines de Corocoro fut de toutes 
la plus intéressante, La Paz, malgré son climat un peu rigou- 
reux (1) et son sol ingrat qui ne permettent, dans son voisinage, 
que la culture d’un assez petit nombre de végétaux, doit, à la 
proximité de la fertile province de Yungas, d’être mieux approvi- 
sionnée qu'aucune autre ville. de la Bolivie. Les communications 
qu’elle entretient avec cette province, qu’on appelle, à juste titre, 
son potager, ne se font pas seulement par le chemin que j'ai suivi, 
et qui a été construit pour faciliter l’extraction de la Coca; mais 
elle communique encore avec elle par le lit de sa rivière : route 
plus directe encore , puisqu'elle coupe directement au travers de 
la base de la Cordillère, au heu dé contourner sa crête. Les bords 
de ce torrent sont , comme je l’ai déjà laissé entrevoir , les seuls 
points où il a été possible aux Pazéniens d'établir quelques cul- 
tures, et dans les environs même de la ville ceux-ci sont extrême- 
ment limités ; plus bas, cependant, leur extension est plus grande, 
et le climat y étant en même temps plus doux, on peut y obtenir 
la plupart des produits du midi de la France. Déjà, à quatre lieues 
de la ville, on rencontre des vignobles magnifiques, et le Figuier 
fructifie abondamment ; une lieue au delà, sur la base du majes- 
tueux Illimani, on se trouve au milieu d’un bosquet d’Oliviers. 
Quel contraste avec les neiges qui blanchissent éternellement le 
faîte de cet émule du Chimborazo! 3 
(1) D’après les observations de M. Pentland, la température moyenne de cette 
ville serait d'environ 9°,5 cent. Pendant le mois de décembre, qui est un des 
plus chauds de l’année , le thermomètre ne s’y élève guère au-dessus de 48 de- 
grés ; en revanche, au mois de juin , qui est le plus froid: de l'année , il ne gèle 
presque jamais durant le jour. 
