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Üne plaine magnifique, semée cà et là de petits bosquets, dans 
lesquels:j'observai une espèce nouvelle de Cinchona (C. asper1- 
foha), sépare Aten d’Apolobamba; dans la dernière de ces villes, 
qui est la capitale de la province , je séjournai quelques jours 
pour rétablir ma santé. Partant ensuite pour les Punas par la 
vallée du Rio Tuiche (car mon projet de rentrer directement au 
Pérou se trouvait contrarié par les dispositions hostiles des deux 
républiques voisines) . je gagnai , après sept Jours de voyage. le 
niveau des neiges perpétuelles. Cette nouvelle excursion ressem- 
ble trop à plusieurs autres du même genre dont il a déjà été 
question, pour que j’entre dans beaucoup de détails à son sujet. 
Le sixième jour de ma marche , toute végétation forestière avait 
disparu ; ce n’est que de loin en loin que j’apercevais quelques 
arbrisseaux aux feuilles ridées par la gelée ; et cà et là, parmi les 
rochers tapissés de Lichens, les tiges urticantes et les fleurs oran - 
gées d’un Loasa. Les eaux du Rio Tuiche que je continuai à 
remonter avaient cette couleur lactescente, qui caractérise les 
cours d’eau observés dans le voisinage des glaciers qui leur ont 
donné naissance ; enfin la chaleur, dont je souffrais tant quelques 
jours auparavant, était remplacée par un vent glacial, dont je ne 
supportais que difficilement le pénible effet. C’est sous ce froid 
climat et au milieu de noires montagnes qu'est assis le_triste 
village de Pelechuco dont je me hâtai de sortir au plus vite. Cinq 
nouvelles lieues de marche me conduisirent près du sommet de 
la Cordillère ; dont tous les pics étaient couronnés d'énormes 
monceaux de glace d’un vert pâle, qui semblaient prêts à s’en 
détacher pour se précipiter dans l’abîme qu’ils surplombaient. 
Au pied de ces glaciers , je remarquai uñe curieuse Composée , 
que la nature semble avoir créée tout exprès pour occuper ces 
lieux exceptionnels: les Indiens lui donnent le nom de Quea-quea 
(Coton-coton). En effet, pour résister au climat dans lequel elle 
est destinée à vivre, toutes ses parties et, en particulier, ses fleurs 
sont enveloppées d'une couche épaisse de Coton, que les Indiens 
ont utilisé pour faire des mèches pour leurs lampes et une sorte 
d'amadou. | 
La pente du versant occidental de la Cordillère de Pelechuco 
