166 L.=S. MOROT. —. RECHERCHES 
Les feuilles des plantes qui se développent à la lumière sont-en 
général vertes, elles ne présentent qu’exceptionnellement d’autres 
couleurs, Lorsque des plantes qui se colorent en vert croissent 
dans lobscurité, la matière verte ne se développe pas, et les 
feuilles prennent une nuance blanc jaunâtre en même temps que 
leur structure est pius délicate. On donne à ces plantes le nom 
d’étiolées, et ce phénomène est connu dès le temps d’Aristote. Il 
n’est pas nécessaire que la lumière directe des rayons solaires 
intervienne pour déterminer la coloration en vert des feuilles la 
lumière diffuse est très suffisante pour produire le développement 
de la matière verte. La lumière artificielle des lampes suffit pour 
colorer un peu en vert des plantes qu'on soumet à son influence, 
comme cela résulte des expériences de De Candolle (1) et de 
M. de Humboldt (2). Ce dernier savant a même rapporté un fait 
qui semble montrer que l'influence de la lumière peut être rem- 
placée par celle du gaz hydrogène. 
Senebier (3) a observé de son côté que lorsqu'il y a une cer- 
taine quantité d'hydrogène dans l’air où l’on place une plante à 
l'obscurité, elle re perd pas complétement sa couleur verte. 
De Candolle avoue qu'il n’a jamais vu verdir des plantes étiolées 
en les faisant végéter dans des bocaux contenant du gaz hydro- 
gène (4). 
Ce ne sont pas seulement les parties extérieures directement 
exposées à la lumière diffuse qui se colorent en vert, on voit cette 
couleur se manifester dans des parties qui semblent soustraites à 
l’action de la lumière par de nombreuses enveloppes. Ainsi l’em- 
bryon est vert dans les Malvacées , les Rhamnées, les Convolvu- 
lacées, dans beaucoup de Papilionacées , des Caryophyllées ; etc. 
Ainsi encore l'enveloppe herbacée de l'écorce est verte, lorsqu'il 
existe pourtant autour d’elle une couche subéreuse qui intercepte 
le passage de la lumière. 
A la Le du développement de la chlôrophylle se rattache 
(1) Mém. des savants étrang., t. 1, p. 334. 
(2) Aphorismi, p. 179. 
(3) Physiolog. végét., t. IV, p. 270. 
) Ibid, p. 899. 
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