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vante de l’acide sulfurique , et qu’elle présente un peu moins 
d'épaisseur chez les jeunes organes. Rien n’est plus aisé que de 
constater son existence, même là où l’épiderme n’est pas encore 
distinct du tissu sous-jacent. Mais ce n’est pas à la macération 
qu’il faut s'adresser pour avoir une solution prompte du fait : les 
acides, par l’action dissolvante et surtout rapide qu’ils exercent 
sur la cellulose, sont les meilleurs agents de dissection que l’on 
puisse employer. L’acide chlorhydrique à peine fumant, bien que 
n’agissant pas avec beaucoup d'intensité sur le squelette des 
utricules, suffit pour l'isoler, si on prend soin de broyer légère- 
ment sous les verres la lame de tissu en observation. 
Une jeune feuille de Rheum undulatum, ou de Rheum rhapon- 
ticum, mesurée, et présentant un limbe de 4 centimètres de sur- 
face, est déjà recouverte de sa cuticule; les feuilles accrues des 
mêmes plantes offrent souvent des pages de 900 centimètres 
carrés, et la membrane les recouvre encore dans toutes leurs 
parties; elle s’est donc accrue de manière à présenter dans ces 
cas une surface deux cent vingt-cinq fois plus grande, et 
cela sans augmenter en épaisseur, au moins d’une manière bien 
notable. 
Les jeunes embryons de l’Angélique, du Cochléaria, des Le- 
pidium, pris à l’époque de la germination et au moment où les 
cotylédons sortent de l’épiderme, sont déjà recouverts d’une 
cuticule bien distincte et facile à isoler. Or ces ‘simples observa- 
tions semblent déjà suflire pour faire rejeter l'opinion qui la con- 
sidère comme une sécrétion; car il n’est pas possible d'admettre 
qu'une matière inerte puisse pénétrer dans l’épaisseur d’une pre- 
mière couche sécrétée pour l’accroître régulièrement dans une 
même plante, et sur toutes ses parties. D'ailleurs, la présence de 
cette memprane chez tous les végétaux vasculaires, el sa compo- 
sition jusqu'ici identique dans toutes les plantes que j’ai exami- 
nées ne saurait permettre non plus qu’on admît qu’une matière 
sécrélée fut la même pour des êtres si divers : car, jusqu'à ce: 
jour, aucune sécrétion ne s’est montrée commune à toutes les 
plantes, à moins qu’on ne veuille considérer comme telle la cellu- 
lose; du reste, le sac embryonnaire jouit de toutes les propriétés 
