DES SURFACES AÉRIENNES DES. PLANTES. 339 
plus considérable qu'à la face supérieure de la feuille. L'exemple 
suivant vient témoigner en faveur de cette opinion, 
La foliole terminale de la plante du Dahlia présente des sto- 
mates sur l’un et l’autre de ses épidermes ; celui de la face supé- 
rieure en montre, en moyenne, vingt-deux sur le champ du mi- 
croscope dont je me sers, et celui de l’inférieur trente-trois, 
c'est-à-dire, un tiers de plus ; mais il faut supprimer un tiers ou 
environ de cette surface, qui est représenté par les nervures, 
dont l épider me est sans pores, ce qui en donne un nombre très 
approximativement égal sur les deux faces de la feuille ; cepen- 
dant la quantité d’eau exhalée par la face inférieure est exacte- 
ment le double de celle que produit la face supérieure. On peut se 
convaincre, du reste, par l'examen comparatif de la première et 
des quatre dernières colonnes des tables qui précèdent, qu’il est 
on ne peut plus logique d’attribuer à l’épiderme qui recouvre les 
nervures une grande part dans l’exhalation, puisque cette fonc- 
tion est plus prononcée à la base et au centre de la feuille qu'aux 
parties qui avoisinent ses bords ; en effet, si l’on établit une pro- 
portion avec les résultats partiels et chacune des faces entières de 
la feuille , on obtient une somme toujours plus grande que celle 
qui est le résultat de l'expérience directe. 
Dans le premier chapitre de ce mémoire, il a été établi que la 
matière grasse qui enduit la cuticule de la feuille était un obstacle 
souvent insurmontable à l’absorption. Le rôle de cette matière, 
comme on devait s’y attendre, est aussi d'empêcher, ou plutôt de 
diminuer l’exhalation; et si l’on réfléchit que cette substance est 
surtout sécrétée en abondance pendant les fortes chaleurs de l'été, 
on ne pourra faire qu'admirer combien une chose en apparence 
siinutile se trouve être d’un secours si puissant pour les plantes 
sevrées de pluies, et exposées aux ardeurs du soleil. Pour constater 
ce qui vient d’être dit et écarter toute cause d’erreur, il faut éviter 
l'emploi des feuilles qui contiennent des matières avides d’eau , 
des sels déliquescents, capables de contrarier les résultats quand 
on opère à la température de l'atmosphère ; s'adresser à celles de 
même poids, de même âge et de même surface, ce qui est facile 
en choisissant parmi celles qui sont opposées. 
