de mirbel. — Structure du Dattier, 27 



pas ainsi des filets que j'appelle capillaires. A la vérité, la région 

 périphérique du stipe et les pétioles en contiennent une quan- 

 tité notable; mais il m'a été impossible de découvrir plus avant, 

 dans l'intérieur de l'arbre, un Geul de ces filets, dont il ne faut 

 pas moins de trente-six pour égaler l'épaisseur d'un gros filet, 

 lequel cependant n'a pas plus de r millimètre de diamètre. Si 

 l'on examine les filets capillaires, il est facile de se convaincre 

 que chacun d'eux est un faisceau composé de plusieurs files 

 d'utricules, et que ces utricules sont allongées et unies ensemble 

 par leurs extrémités. En vieillissant, elles deviennent complexes 

 et se criblent de pertuis latéraux qui les mettent en commu- 

 nication directe les unes avec les autres. La majeure partie du 

 volume des gros filets offre, comme on l'a vu, un organisme 

 parfailement semblable à celui qui constitue en entier les filets 

 capillaires; mais les gros filets se complètent par l'adjonction 

 d'un faisceau de vaisseaux, et c'est, physiologiquement parlant, 

 plus encore par ce caractère que par leur épaisseur qu'ils se dis- 

 tinguent des précédens (1). 



Les relations des filets avec les feuilles réclament toute notre 

 attention. Pour éclaircir ce sujet d'étude, ce n'est pas assez de 

 couper la tige dans différens sens, de comparer entre eux tous 

 les fragmens et de conclure, d'après des apparences superficielles, 

 quel doit être l'agencement des parties internes. Ce procédé 

 dont on se sert dans bien des cas, faute de mieux savoir faire, 

 ne pourrait ici conduire à la connaissance des faits; c'est pour- 

 quoi j'ai eu recours à la macération. Pendant des années en- 

 tières, des tronçons de stipe de Dattier ont été immergés, tantôt 

 dans de l'eau pure, tantôt dans de l'eau aiguisée d'acide nitrique; 

 et quand j'ai jugé qu'il était temps de procéder par l'anatomie, 

 j'ai enlevé un à un tous les filets qui masquaient ceux qu'il 

 m'importait d'observer dans leur position naturelle. En procé- 

 dant de cette sorte, je me suis assuré que, nonobstant des dif- 

 férences extérieures plus ou moins prononcées, les traits les 



(1) Je m'abstiens ici de décrire minutieusement les caractères des éléuiens orgauiques qui 

 constituent les filets du Dattier. Plus tard, mes planches et l'explication que j'en donnerai 

 satisferont , j'ose l'espérer , la curiosité des lecteurs. 



