!2Q de mire el. — Structure du Dattier. 



mal, la région inférieure du phyllophore, laquelle ne tardera 

 pas à se confondre avec le stipe. Cette disposition tout excep- 

 tionnelle est en parfaite harmonie avec l'économie générale de 

 l'arbre. C'est ce que la suite fera voir. Pour préparer l'esprit du 

 lecteur à cette démonstration , il convient de mettre en lumière 

 les traits caractéristiques qui séparent les bourgeons des Dyco- 

 tylés à phyllophore conique, des bourgeons des Monocotylés à 

 phyllophore à sommet hémisphérique et déprimé. Dans les Dico- 

 tylés, la croissance des mérithalles (i) qui composent le phyllo- 

 phore s'opère graduellement de bas en haut, de telle sorte 

 que le mérithalle inférieur, qui est le plus vieux, soulève tous 

 les autres ensemble et les pousse en avant; et ce n'est qu'après 

 qu'il a atteint le terme de sa croissance que le second mérithalle 

 donne signe de vie. Celui-ci se comporte de tout point comme le 

 premier, et de même aussi le troisième, le quatrième, etc. 

 Quand tous les mérithalles inférieurs ont cessé de croître , le su- 

 périeur s'allonge à son tour, à partir de sa base jusqu'à son 

 sommet, et c'est lui qui achève la pousse de l'année. Ainsi , 

 comme on devait le présumer, la croissance dans les Dycotylés 

 est en rapport avec l'âge et l'agencement des diverses parties de 

 l'organisme végétal; mais, par cette raison même, si l'agence- 

 ment des parties est autre dans d'autres végétaux , les résultats 

 doivent être différens. Cest , en effet, ce qu'on remarque dans 

 ie phyllophore du Dattier: son organisme s'oppose jusqu'à un 

 certain point au développement des mérithalles, ainsi que le 

 prouvent non-seulement les caractères extérieurs, mais aussi les 

 caractères anatomiques et physiologiques que nous révèle l'ob- 

 servation microscopique (2). 



Au centre du bourgeon , un peu au-dessous de la dépression 

 du sommet du phyllophore, place préfixe où toutes les feuilles, 



(1) En i83a et i833 , j'ai fail sur la vigne , l'érable, le pommier, le poirier, le marron- 

 nier dinde , etc. , une série d'expériences pour connaître le mode de croissance des tiges et des 

 branches des végétaux dycotylés. Ces recherches m'ont conduit à étudier ce que Duhamel, 

 De Candolle et Henri de Cassini ont écrit sur ce même sujet. Je ne suis pas toujours d'accord 

 avec ces habiles observateurs, comme on peut le voir dans le quatrième volume , pages 34i , 

 342 et 343 du Cours complet d'agriculture , publié par les frères Pourrat en i834. 



(1) Les botanistes donnent le nom de mérithalle aux parties de stipes , troncs , tiges, 

 branches ou rameaux , comprises entre les feuilles les plus voisines les unes des autres. 



