ï6 de mirbel. — Structure du Dattier. 



près en même quantité, ou que, s'il se rencontre çà et là des 

 différences sensibles en plus ou en moins, elles ne sont jamais 

 assez considérables pour que cette inégale répartition change 

 essentiellement la consistance et la forme générale du stipe. 

 C'est donc à bon droit que je puis dire, sinon dans la langue 

 absolue des géomètres, du moins dans la langue plus souple des 

 phytologistes, que le stipe du Dattier est cylindrique. Or, je le 

 demande, cette forme serait-elle possible si tous les filets par- 

 taient d'en bas? Non, sans doute, car alors tous les filets qui 

 sont ou ont été attachés aux feuilles, depuis le pied du stipe 

 jusque vers le sommet du phyllophore, se trouvant réunis en 

 bas, y constitueraient un énorme faisceau, lequel irait, en di- 

 minuant peu-à-peu de volume, à chacun des pas ascendans de 

 l'hélice normale, attendu que tous les filets, ayant reçu une 

 (îestination pour les feuilles de chacun de ces pas, s'y arrête- 

 raient nécessairement sans jamais passer outre. 



Supposons maintenant que tous les filets, au lieu de monter 

 de la base du stipe vers les feuilles, descendissent des feuilles 

 vers la base. Dans ce cas, les premières feuilles qui compose- 

 raient le premier pas de l'hélice normale, et qui par conséquent 

 commenceraient le stipe, dirigeraient leurs filets vers la terre. 

 Les secondes feuilles formant le second pas, placées au-dessus 

 du premier, se comporteraient de même, et de même aussi le 

 troisième, le quatrième, le cinquième pas et autres, autant que 

 i'arbre en produirait; et le résultat final serait exactement le 

 même que si les filets fussent partis de la base du stipe pour 

 aller former les pas de l'hélice normale. J'ai peine à comprendre 

 comment les partisans de l'une ou de l'autre hypothèse n'en 

 aient pas tout d'abord aperçu le côté faible. Si l'une ou l'autre 

 pouvait se réaliser, force serait que le stipe du Dattier prît la 

 forme d'un cône. Personne n'ignore qu'il est cylindrique. 



Il est un fait dont sans doute M. Mohl a connaissance : c'est 

 qu'il existe des Palmiers pourvus d'un stipe mince à la base , 

 mince au sommet et notablement renflé dans sa partie moyenne. 

 Ce stipe ressemble donc à un énorme fuseau (i). Je demande à 



(i) Voyez Xlriartca vcntricosa, décrit par le savant M. de Marlius, et plusieurs espèces 

 ftAcrocomia, 



