io de mi rb el. — Structure du Dattier. 



jusqu'à la circonférence; ce qui devait naturellement amener 

 l'auteur de cette hypothèse à conclure que la division des végé- 

 taux phanérogames en Endogènes et Exogènes, deux mots 

 symboliques qui résumaient en eux toute la doctrine française, 

 était en contradiction avec les faits (i). 



Sans doute Moldenhawer avait raison de combattre la théorie 

 physiologique attribuée à tort au savant auteur de la Flore at- 

 lantique ^ mais cela ne suffisait pas , il fallait remplacer Terreur 

 par la vérité. Les efforts de Moldenhawer n'aboutirent qu'à 

 substituer une erreur à une autre. C'est ce que démontrera la 

 série de mes observations. Tant s'en faut cependant que Ton 

 doive conclure de ce qui précède que les recherches de Desfon- 

 taines aient été inutiles aux progrès de la science. Élève de Ber- 

 nard de Jussieu, zélé propagateur des principes de cet illustre 

 maître, il ne pouvait se persuader que la seule famille des Pal- 

 miers eût une organisation interne tout-à-fait à part de celle des 

 autres familles de la grande classe à laquelle elle appartient. 

 Préoccupé de cette idée, il prit, dans les diverses familles rao- 

 «ocotylées, une multitude d'espèces qu'il examina , et il ne tarda 

 pas à obtenir la preuve que, dans toutes, des filets ligneux, de 

 même que dans les Palmiers, remplacent les couches ligneuses 

 des Dicolylés. Cette similitude de structure , prévue d'avance 

 par Desfontaines , vint donner une nouvelle et dernière sanction 

 à l'admirable théorie des affinités naturelles; fruit de tant de pé- 

 nibles recherches et de si profondes méditations. 



La doctrine française touchant la marche des filets du centre 

 à la circonférence prévalut dans les écoles jusqu'au moment où 

 M. Molh publia ses observations sur la structure des Palmiers. 

 Ce magnifique travail ébranla les convictions, fit naître le doute, 

 ramena iesphytologistes à l'étude directe de la nature. Son ap- 

 parition fut donc un bienfait pour la science. En effet, remar- 

 quons qu'il ne s'agissait rien moins que de résoudre l'une des 



(i) Les mots Endogènes et Exogènes ont été introduits dans la physiologie végétale par 

 M. A. P. De Candolle. Il assigne pour caractère principal aux Endogènes ou JfJonocotjlées 

 d'avoir les fibres ou les couches les plus anciennes à la circonférence et les plus nouvelles au 

 centre. Ainsi , comme on le voit , l'opinion du célèbre profe^ur de Genève est l'inverse de 

 celle de Moldeubawer. Voyez Organograpleie végétale, tome i , page ai5. 



