îïo eernhardi. — Métamorphose des plantes. 



l'extrémité de Taxe, remplaçant les feuilles, et à la partie in- 

 férieure duquel se forment de nouveaux dépôts de sève qui la 

 dilatent ; il fait naître une substance corticale qui sécrète vers 

 l'intérieur la substance médullaire entourant les graines et nour- 

 rissant en même temps l'écorce. C'est le rostre qui, dans les 

 graines elles-mêmes, forme le nouvel axe médullaire. Cette théo- 

 rie de Wolff diffère surtout de celle de Linné , en ce que les 

 étamines ne sont point considérées comme des feuilles méta- 

 morphosées, mais bien comme une formation axillaire des 

 feuilles calicinales, et qu'elle regarde le tronc, à l'exception de 

 la moelle, comme une continuation des feuilles. Quant à la 

 moelle , Wolff suit les erremens de ses prédécesseurs ; il ne pa- 

 raît pas non plus être dans le vrai , quand il fait naître la corolle 

 plus tard que les anthères : du moins ce cas ne s'est pas pré- 

 senté dans d'autres Légumineuses. 



Cette théorie, plus négligée encore que celle de Linné, 

 resta inconnue à Goethe lors de la publication de son Essai 

 sur la métamorphose des plantes. Dans cet écrit célèbre , 

 Goethe distingue trois sortes de métamorphoses : la régulière 

 ou progressive , l'irrégulière ou la régressive , et l'accidentelle. 

 Par la première , il entend celle qu'offre l'état normal depuis 

 le premier développement des cotylédons jusqu'à celui des 

 feuilles, des bractées, des sépales, des pétales, des étamines 

 et des pistils; la seconde se fait reconnaître par des formations 

 anormales, telles que nous les voyons sur les fleurs doubles où les 

 pétales sont remplacés par des étamines ; la troisième est déter- 

 minée par des influences extérieures accidentelles , surtout par 

 des piqûres d'insectes. Il examine ensuite la plante provenue de 

 graine ; ses recherches se bornent particulièrement aux cotylé- 

 dons et au premier nœud que lesDicotylédonées y voient naître. 

 De là, il recherche la formation des feuilles caulinaires s'opérant 

 d'un nœud à l'autre; il remarque que les feuilles caulinaires dif- 

 fèrent des cotylédons par leur forme plus gracieuse et parce 

 qu'elles occupent un plus grand espace , puisqu'elles ne se con- 

 tractent qu'alors que la feuille va se former où on remarque un 

 amoindrissement dans les nœuds intermédiaires. Le passage des 

 feuilles florales au calice se fait quelquefois d'une manière insen- 





