ii2 bernhardi. — Métamorphose des plantes. 



transformation des diverses couches ligneuses de la tige. Goethe 

 semble attacher une valeur particulière aux six degrés de con- 

 traction et de dilatation de la plante , depuis le développement 

 de l'embryon jusqu'à la formation de la graine, quelque nom- 

 breuses que soient les exceptions qu'on y remarque. Goethe 

 n'a jamais fait connaître la base sur laquelle il appuya sa théorie, 

 qui paraît due à l'influence qu'exerçaient sur lui les Klémens 

 métaphysiques des sciences naturelles par Kant. 



La théorie de Goethe sur la métamorphose des plantes offre 

 sans doute de grands avantages sur celle de Linné, en ce qu'il a 

 suivi la plante depuis la germination jusqu'à la parfaite maturité 

 du fruit, et qu'il a donné des explications satisfaisantes relative- 

 ment à plusieurs de ces phénomènes. Néanmoins, elle n'excita pas 

 dans le principe plus d'intérêt que la théorie de Linné et celle de 

 Wolff. Ce n'est que plus tard qu'une étude plus profonde de la 

 vie végétale et des familles naturelles, fit reconnaître les grands 

 avantages qu'elle présente. Aujourd'hui les points principaux de 

 la doctrine de Goethe se trouvent acceptés, et on n'a abandonné 

 sa manière de voir que pour les cas où elle se trouvait réellement 

 insuffisante. Cependant on ne ramène la métamorphose progres- 

 sive et la régressive qu'aux métamorphoses irrégulières, et, tandis 

 que les uns cherchent à étendre cette métamorphose en faisant 

 dépendre la formation de la racine de celle des feuilles, les 

 autres l'appliquent plus particulièrement aux fleurs, mais sans 

 se trouver d'accord sur l'origine des anthères et du placenta. 



Linné paraît avoir été surtout conduit à sa théorie de la mé- 

 tamorphose par la grande analogie qui existe entre certaines 

 feuilles calicinales avec les feuilles caulinaires ; il paraît avoir eu 

 des idées moins arrêtées sur les autres parties florales, bien 

 que les fleurs doubles ne lui eussent pas permis de douter qu'à 

 la place des étamines et des pistils il peut se présenter des pé- 

 tales, et qu'en général, certains organes floraux en remplacent 

 d'autres. Wolff et Goethe offrent déjà plus de précision à ce su- 

 jet, et lorsque, par la suite, on trouva à la place des ovules des 

 feuilles et de jeunes pousses, beaucoup de. botanistes considé- 

 raient sa théorie comme indubitable. Il n'en est pas moins cer- 

 tain cependant qu'on s'est trop hâté de conclure que tous les 



