dutrochet. — Sur les mouvemens spontanés des végétaux. 307 



sence ou l'absence de la lumière; il en est de même encore des 

 mouvemens qui , comme ceux des feuilles de la sensitive , recon- 

 naissent pour cause déterminante ou excitante le contact d'un 

 corps étranger, une secousse , Faction locale d'une substance 

 corrosive , etc. Dans l'observation de ces derniers mouvemens , 

 il est facile de voir que la cause excitante n'agit point immédia- 

 tement sur les organes moteurs ; souvent c'est très loin d'eux 

 qu'elle agit. Il existe donc chez le végétal un moyen de corréla- 

 tion ou à' union sympathique entre la partie excitée et la partie 

 dont les organes moteurs entrent en mouvement. J'ai pu mesu- 

 rer chez la sensitive la vitesse de la transmission de Y excitation 

 produite dans la partie excitée à la partie qui se meut (i); n'y 

 a-t-il pas là quelque chose qui ressemble à la transmission 

 de Yexcitation nerveuse ou de Yinflux nerveux chez les ani 

 maux ? Chez ces derniers , Y influx nerveux n'a pas besoin , 

 pour produire le mouvement des organes moteurs , de l'exis- 

 tence actuelle d'une cause extérieure excitante. Cet influx 

 nerveux peut se développer spontanément et en vertu de l'ac- 

 tion propre des nerfs , et spécialement du centre nerveux de 

 l'animal: or, chez les végétaux, il existe aussi des mouvemens 

 spontanés dépendans d'une cause excitante intérieure , et qui 

 ont lieu dans l'absence de toute excitation spéciale venant du 

 dehors. Je ne parlerai point ici des mouvemens que l'on 

 observe chez les êtres qui, occupant le dernier rang dans la 

 série des végétaux, semblent se confondre avec les êtres qui 

 occupent également le dernier rang dans la série des animaux; 

 je ne parlerai que des végétaux supérieurs chez lesquels on a 

 observé les mouvemens spontanés dont il est ici question. A 

 leur tête, comme le plus généralement connu , est Y Hedysarum 

 gyrans , appartenant à la famille des légumineuses , et dont la 

 feuille trifoliée offre, dans ses deux folioles latérales, un mou- 

 vement continuel d'élévation et d'abaissement, mouvemens 

 spontanés et successifs qui dépendent exclusivement d'une 

 cause excitante intérieure. Depuis que lady Monson a découvert 

 au Bengale cette plante fameuse, deux autres plantes du même 



(i) Collection de mes Mémoires , tome i , page 54» , Dt V excitabilité végétale. 



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