dotrochet. — Sur les mouvemens spontanés des végétaux. 3i5 



à une température qui, de -+- i3 degrés dans le commence- 

 ment, avait été ensuite en décroissant chaque jour jusqu'à 

 H- 5 7 degrés. 



Ainsi, l'état de vieillesse, caractérisé ici seulement par l'abo- 

 lition de la faculté d'opérer spontanément un mouvement ré- 

 volutif, est d'autant plus prompte à arriver chez le mérithalle, 

 que la température à laquelle il est soumis est plus élevée. Or, 

 on a vu plus haut que plus la température est élevée, plus le 

 mpuvement de révolution a de vitesse , plus , par conséquent , la 

 force qui le produit a d'énergie et d'activité. Ainsi, les mêmes con- 

 ditions qui donnent à cette force de l'énergie et de l'activité , 

 font qu'elle agit pendant peu de temps et qu'elle s'abolit par le 

 fait même de son plus grand exercice. Un certain abaissement de 

 température, en diminuant notablement l'activité de cette force, 

 lui donne, par cela même, une plus grande durée d'action. Je 

 rechercherai plus bas quelles sont les conditions organiques 

 qui amènent chez le mérithalle l'état de vieillesse et d'immobi- 

 lité dont il est ici question, immobilité qui n'a point lieu, toute- 

 fois, relativement à la faculté qu'il conserve de se diriger ou de 

 se fléchir vers la lumière. 



Quelle est la cause du mouvement révolutif dont il est ici 

 question? Cette cause ne se dévoile point à nos yeux : c'est une 

 cause excitante , intérieure et vitale. Non-seulement la lumière 

 ne contribue en rien, par son influence actuelle, à la produc- 

 tion de ce mouvement, mais elle le contrarie, et, lorsqu'elle 

 est vive, elle l'arrête. Ainsi , j'ai expérimenté que ce mouvement 

 révolutif s'arrêtait lorsque je mettais la plante au soleil, ou 

 même , seulement , lorsque la lumière diffuse était très vive ; 

 alors le mérithalle et le pétiole demeuraient courbés fixement 

 vers la lumière , et la vrille demeurait courbée fixement en sens 

 contraire, fuyant la lumière, comme c'est son ordinaire. Lors- 

 que le soleil avait cessé d'envoyer ses rayons dans mon cabinet, 

 je voyais le mouvement révolutif se rétablir; bien plus , j'ai 

 constaté qu'il continuait d'exister pendant la nuit, dans une 

 obscurité complète, les volets de mon cabinet étant fermés. Nul 

 doute donc que ce mouvement révolutif ne soit dû exclusive- 

 ment à une cause excitante intérieure, ou à un agent vital , le- 



