5 1 8 dutrochet. — Sur les mouvemens spontanés des végétaux. 



en bas et la base en haut, n'a point son axe vertical , il est incliné 

 vers le point qui correspond à l'afflux de la lumière , c'est-à-dire 

 vers la fenêtre ; la base de ce conoïde est inclinée dans le même 

 sens. Cette base est, comme je l'ai dit, une courbe ellipsoïde 

 dont le grand axe est parallèle à la fenêtre, et horizontal, c'est- 

 à-dire qu'il est perpendiculaire à la direction de l'afflux de la 

 lumière. Ainsi , bien que cette dernière ne coopère point à la 

 production du mouvement révolutif , elle influe puissamment 

 pour le modifier ; c'est elle qui donne à l'axe et à la base du co- 

 noïde de révolution leur inclinaison ; sans elle , cet axe serait 

 vertical , et cette base serait horizontale. Cependant il est à 

 observer que , pendant la nuit , dans l'absence de la lumière , 

 le mérithaile et le pétiole, dont le consensus d'action est constant, 

 conservent une partie de leur tendance à affecter une courbure 

 prédominante dans le sens de l'afflux antécédent de la lumière. 

 Cela provient de ce que les organes moteurs de ces parties ont 

 conservé une tendance spéciale à l'incurvation dans le sens où 

 cette incurvation a été précédemment sollicitée par la lumière. 

 C'est l'effet d'une véritable habitude qui donne le plus de force 

 aux organes qui ont précédemment le plus agi. L'effet de cette 

 habitude végétale est encore plus extraordinaire dans le fait 

 suivant. J'ai exposé plus haut comment la vrille , pendant le 

 mouvement de révolution , dirige constamment sa pointe vers 

 le fond du cabinet , fuyant ainsi la lumière affluente par la 

 fenêtre; comment elle se retourne lorsque le mouvement de 

 révolution, en ramenant la pointe de cette vrille vers la 

 fenêtre, tend à la diriger ainsi vers la lumière. Or, j'ai observé 

 que cette fuite de la direction de la fenêtre existait de même 

 pendant la nuit, les volets étant fermés et l'obscurité étant par 

 conséquent complète. Comment expliquer cette fuite de la 

 direction dans laquelle affluait précédemment la lumière, si ce 

 n'est par l'effet de cette singulière disposition qu'ont, en général, 

 les organes du corps vivant à reproduire les actions qu'ils ont 

 antérieurement exécutées, même souvent dans l'absence des 

 causes extérieures qui les avaient primitivement déterminées ? 

 Nous désignons cette singulière , cette incompréhensible dispo- 

 sition , sous le nom <M habitude , nom qui sert de voile à notre 



