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s'était opéré pendant la nuit et dans une obscurité complète. 

 Ainsi , bien que la tendance réelle que possède la vrille à fuir 

 la lumière doive la déterminer à se porter vers les corps opaques, 

 du côté desquels elle reçoit moins de lumière que de tous les 

 autres côtés; cependant ce n'est point cette même tendance 

 qui la détermine à s'enrouler sur ces corps ; il y a là une ac- 

 tion spéciale exécutée , à ce qu'il paraît , par suite d'une mo- 

 dification intérieure produite dans la vrille par le contact du 

 corps solide : c'est uite sorte de toucher qui provoque une ac- 

 tion spéciale. 



Lorsque le mouvement de révolution est près de finir, par le 

 fait de l'état de vieillesse du mérithalle, il semble perdre son 

 caractère révolutif et ne plus consister que dans de simples et 

 lentes oscillations de chaque côté du point où le mérithalle et 

 le pétiole doivent simultanément s'arrêter et demeurer immo- 

 biles courbés vers la lumière. Avant ce temps , l'étendue de la 

 base du conoïde de révolution avait déjà diminué progressive- 

 ment , et son axe était devenu de plus en plus incliné vers la 

 lumière. Je comparerais volontiers ce mouvement , relativement 

 à son mode d'extinction progressive , à celui que présente un 

 corps grave suspendu à un fil , et qui a reçu un mouvement 

 d'impulsion qui lui fait décrire un cercle; le fil engendre alors 

 un cône par sa révolution. Or, par l'effet de la pesanteur et par 

 celui de l'extinction progressive de la force de première impul- 

 sion , ce cône diminue progressivement l'étendue de sa base, 

 et l'on n'observe plus à la fin que de simples oscillations sensi- 

 blement dans un même plan. Ici, la force d'impulsion première 

 qui meut le pendule circulairement est l'analogue de la force 

 intérieure qui meut circulairement le mérithalle et le pétiole 

 du Pisum sativum: l'une et l'autre de ces forces diminuent 

 progressivement d'énergie. L'action de la pesanteur, qui tend à 

 rendre le pendule fixe et vertical , est l'analogue de l'action de 

 la lumière qui tend à donner au mérithalle et au pétiole une 

 direction fixe vers elle. Dans l'un et dans l'autre cas , lorsque la 

 force qui produit le mouvement circulaire est près de s'anéantir, 

 le cône de révolution diminue de base; et, enfin, dans les deux 

 cas , le mouvement près de s'éteindre ne présente plus , d'une 



