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celle qui préexiste aux dérangements causés, par les accroisse- 

 ments successifs de la plante. 



L 'alternation des feuilles dérive de l'ordre oppositi folié. 



Elle est produite par une modification survenue dans la disposi- 

 tion des faisceaux vasculaires de la tige. 



Cette altération peut être : 1° un simple déplacement du point 

 d'expansion des appendices foliacées; 2° une insuffisance des 

 éléments des feuilles décussées, sans atteinte à la symétrie; 

 3° enfin une destruction de la symétrie des faisceaux , par suite 

 de la diminution ou de l'augmentation de leur nombre. 



Ces changements produiront les arrangements divers qu'on 

 observe dans les feuilles alternes, et modifieront l'ordre d'épa- 

 nouissement et de réparation des faisceaux foliaires. 



Nous allons d'abord énumérer les dispositions des feuilles al- 

 ternes, ensuite nous rechercherons la cause de ces dispositions. 



Elles peuvent être régulièrement distribuées sur la tige, ou 

 irrégulièrement placées, c'est-à-dire séparées par des distances 

 inégales , soit dans le sens vertical , soit dans le sens horizontal. 

 Les feuilles situées à des distances verticales et horizontales iné- 

 gales sont dites éparses. 



Les feuilles alternes, dont la distribution est régulière, peu- 

 vent être sur deux rangs: elles sont alors dites distiques, la 

 troisième feuille répond à la première; elles peuvent être sur 

 trois rangs, tristiques: la quatrième feuille répond à la pre 

 mière ; sur cinq rangs, pentasliques : la sixième répond à la pre- 

 mière. 



Enfin elles peuvent former un plus grand nombre de rangées. 



L'ordre tétrastique et l'ordre hexastique ne sont guère propres 

 aux feuilles alternes ; ils appartiennent spécialement aux feuilles 

 opposées décussées et aux feuilles constituant des verticilles de 

 trois expansions, croisant le verticille inférieur et le supérieur. 



La disposition pentastique est la plus commune dans les Dy- 

 cotylédonés: la symétrie quinaire leur est en quelque sorte propre. 

 Mais beaucoup de plantes présentent des feuilles en séries beau- 

 coup plus nombreuses. 



Après le nombre 5, on a remarque fréquemment des séries 



