246 PLANCIION. — SUN LES ULM ÂGÉES 



c'est le cas du plus grand nombre des Mertensia (section des 

 Celtis). Quant à la végétation et à l'inflorescence , leurs modifi- 

 cations diverses se rangent sous six chefs principaux. 



l°Sur les rameaux que l'hiver avait dénudés, grossissent au 

 printemps des bourgeons écailleux qui, pour la plupart, recouvrent 

 des faisceaux de fleurs hermaphrodites ; deux, ou rarement quatre 

 ou cinq des supérieurs doivent produire des branches feuillées, 

 dont les deux ou trois entre-nœuds inférieurs ne portent que des 

 stipules caduques. Le développement des fleurs devance d'un peu 

 celui des feuilles et la prompte maturation des fruits amène de 

 bonne heure leur dissémination. Tel est le cas des Ulmus des 

 régions tempérées, où l'hiver interrompt leur végétation, et le 

 printemps vient la ranimer. Les fleurs et les fruits qu'ils dévelop- 

 pent alors sont en quelque sorte le terme d'une végétation com- 

 mencée l'année précédente, puisqu'ils empruntent les éléments 

 de leur nutrition aux feuilles de cette période passée, et non à 

 celles qui se développent après eux. Dans ce sens, on pourrait 

 les nommer Nati posthumi , par opposition au F Mus ante patrem 

 que les vieux botanistes, avec plus d'esprit que de justesse, ap- 

 pliquaient à certaines plantes à fleurs précoces. 



2° Encore un repos de végétation , des rameaux dénudés, des bour- 

 geonsécailleuxet une floraison vernale. Mais ici les fleurs et les feuil- 

 les croissent sur le même rameau. Les fleurs mâles, réunies par 

 fascicules de trois à quatre , occupent, aux entre-nœuds inférieurs 

 de la jeune pousse, les aisselles de feuilles que leurs stipules seules 

 représentent ; les hermaphrodites qu'on observe solitaires , gémi- 

 nées ou ternées aux aisselles des feuilles , ne se développent qu'a- 

 près que les fleurs mâles sont en partie flétries ou tombées, et les 

 fruits qui leur succèdent persistent sur les branches à peu près 

 jusqu'à la fin de l'automne. C'est là la végétation des l'ianera et 

 des Cellis des zones tempérées. Chacune de leurs jeunes pousses 

 présente , en quelque sorte , la branche feuillée d'un Ulmus super- 

 posée à son inflorescence, et dans tous les cas, les rameaux d'une 

 année sont simples , et leurs feuilles en nombre à peu près con- 

 stant et défini (le plus souvent quatre) , suivant les espèces. 



o° Ici les feuilles d'un été persistent pendant l'hiver qui suit, 



