8 MOHE, — SUR LE LATEX ET SES MOUVEMENTS. 
aigus , et que les globules ont conservé leur forme primitive, c’est- 
à-dire qu’ils se composent d’une masse visqueuse filante. Plus les 
globules sont grands, moins le nombre en est considérable ; plus 
ils sont éloignés les uns des autres, plus il est facile de recon- 
naître ce que je viens d'avancer. C’est pourquoi on les observe 
plus facilement dans le latex du Sambucus ebulus, du Musa; bien 
moins facilement dans celui au Figuier, où, à cause de leur grand 
nombre et de leur exiguïté, on les broie facilement au moyen de 
la pointe de l’aiguille , surtout lorsque le sérum n’est pas complé- 
tement desséché. Lorsque pendant quelque temps, environ pen- 
dant vingt-quatre heures, on expose à l’action de l'air la masse 
desséchée, et particulièrement lorsqu'on aide la dessiccation au 
moyen de la lumière du soleil, la masse élastique dont ces globules 
se composent se contracte dans les cavités du sérum où ils sont 
placés , et quelquefois on serait porté à croire que le pourtour de 
la cavité est formé d’une membrane vésiculeuse dans laquelle se 
trouverait un noyau ; mais la dissolution du sérum dans l’eau fait 
voir clairement que ceci n’est qu’une illusion. 
Il résulte évidemment de ce que je viens de dire que le caout- 
chouc du latex n’est point contenu, comme Schultz l'avance , dans 
le sérum, et que dans lelatex desséché il ne renferme point les 
globules ( comme la fibrine du sang renferme les siens) ; ear il est 
clair, contrairement à ce que dit Schultz, que le sérum formant 
avec l’eau une dissolution claire , et desséché en une croûte cas- 
sante, n’est point une membrane de caoutchouc, comme Schultz 
l'appelle, et ne contient point de caoutchouc en une quantité per- 
ceptible ; au contraire, d’après ce que nous avons vu de la struc- 
ture physique des globules, nous ne pouvons point douter de la 
présence du. caoutchouc. Icije ne déciderai point si c’est à lui seul, 
ou combiné avec d’autres substances, qu’il forme la matière vis- 
queuse des globules du latex ; sans doute les globules des diverses 
plantes offrent sous ce rapport des dispositions très diverses, et, 
dans les plantes en question, une-huile soluble dans l’éther semble 
exister dans les globules, conjointement avec le caoutchouc. Gette 
théorie se trouve confirmée par les rapports que la masse dessé- 
chée offre avec l’alcool et avec l’éther. Lorsqu'on fait macérer dans 
