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PLANCHON. -— SUR LE GENRE APONOGETON. 415 
opposés, contigus à la base et divergents. Chaque épi nous offre 
un axe charnu , comprimé , nu sur sa face inférieure, chargé sur 
les côtés de larges bractées distiques, blanches et charnues; et 
sur la face supérieure, des fleurs alternes, rapprochées par paires, 
semblent naître immédiatement de l’axe à la base de chaque 
bractée. 
Quel rapport peut offrir une pareille inflorescence avec les épis 
du Saururus, qui sont privés de spathe , opposés en apparence, 
et dans lesquels des fleurs petites et nombreuses couvrent en 
tous sens un axe simple ? 
Les ovules du Saururus sont orthotropes ; ceux de lÆponogeton 
sont anatropes. 
S'il est permis d’en juger d’après les graines, ceux du Saururus 
ont dû avoir deux membranes autour du nucelle, Ce nucelle a dû 
persister longtemps, puisqu'il a fourni la substance de l’Albumen. 
Rien d’analogue dans lÆponogeton : ses ovules offrent une mem- 
brane unique percée d’une ouverture, et un nucelle adhérent à la 
membrane, nucelle qui se creuse de bonne heure , et disparaît 
sans laisser de traces. 
Mais c’est surtout la structure des graines qui va maintenant 
fixer notre attention. Elle seule suffirait pour trancher la question 
que nous nous sommes proposée, et si nous entrons dans quelques 
détails sur ce point, c’est que c’est là que nous attendent les ré- 
sultats les plus concluants. 
Rappelons, d’après M. Mirbel, la structure des graines du Sau- 
rurus. (Mirb., Ann. du Mus., vol. XVT, p. 449, pl. 49, fig. 2-6.) 
Elles sont orthotropes, révêtues d’un tégument externe et d’un 
tégument interne coloré, pourvues d’un grand périsperme fari- 
neux ; l'axe du périsperme est creusé d’une lacune cylindrique, et 
dans son angle supérieur se loge une petite poche charnue ren- 
fermant un embryon dicotylédoné. 
On connaît du reste cette singulière structure, dont les Poivres 
et les Nymphæa ont donné de si curieux exemples. Le dévelop- 
pement de l’ovule a expliqué dans ces plantes cette conformation 
de la graine, 
