288 GAUDICHAUD. — SUR L’ANATOMIE 
mérithalle limbaire avorté. Dans l'espèce du Muséum , le limbe 
est lancéolé et assez grand. Il avorte dans quelques espèces. 
Ces 70 ou 100 individus ont le même aspect (1), la même forme, 
la même organisation, et conséquemment des fonctions sem- 
blables. 
J'insiste sur ce dernier point surtout, parce que je dois y reve- 
nir dans ma Physiologie, en parlant de la canne à sucre, du 
maïs, etc., et de la saccharification, phénomène sur lequel j'aurai, 
je pense, d’utiles renseignements à fournir. 
Arrivés à un certain degré d'évolution, ces mérithalles tigel- 
laires cessent de croître en tous sens ; leurs feuilles achèvent de 
remplir leurs fonctions organisatrices, puis elles se détachent peu 
, à peu et tombent, laissant à nu leurs mérithalles tigellaires. Cette 
chute des feuilles est plus ou moins prompte, et généralement 
relative au degré de croissance des bourgeons axillaires. Chaque 
feuille a le sien. 
Ces bourgeons donnent naissance à des rameaux qui sont gé- 
néralement grêles et formés de feuilles étroites et vertes. Dans la 
plupart des espèces, les fleurs ne paraissent que la seconde année 
ou plus tard. 
Si ce végétal ne produisait pas de bourgeons axillaires, 1l ne 
tarderait pas à mourir, ainsi que le font nos plus humbles grami- 
nées après avoir accompli les fonctions physiologiques d’accrois- 
sement de chacun des individus qui le composent ; il serait an- 
nuel. Mais, en donnant des bourgeons qui forment des feuilles 
vertes, et celles-ci des rameaux, non seulement il devient bisan- 
nuel et jusqu’à un certain point vivace, mais il peut encore ac- 
croître assez notablement le diamètre de son chaume par la des- 
cension des tissus radiculaires des feuilles qui composent ses 
rameaux. 
Dans les plantes de ce groupe, le croisement des vaisseaux des 
différents systèmes se fait à l’articulation même, ainsi qu’on en 
trouve la preuve dans les fig. À à 9 de la PI. X de mon Organo- 
graphie, et dans la P{, PTIT, fig. h, du même ouvrage. 
(1) Elles ne sont jamais très vertes. 
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