DES ARBRES DICOTYLÉS,. 319 
feuilles. Nous voyons la même chose, bien que d’une manière 
moins surprenante , dans le Gleditschia et le Gymnocladus. Le 
dernier arbre avait, dès le 2 août, perdu tous les sommets de 
ses rameaux, et il se trouvait donc, sous le rapport de son accrois- 
sement en longueur et du développement de ses feuilles , absolu- 
ment dans la même position qu’un arbre qui a formé des bour- 
geons terminaux ; néanmoins l'accroissement de son tronc fut 
aussi considérable pendant tout le mois d’août que pendant la 
période précédente , et, en septembre , il se trouva encore aussi 
grand que pendant les deux premiers tiers de juin , où ses jeunes 
rameaux s’accrurent très rapidement en longueur et développèrent 
leurs feuilles. La circonférence du tronc s'agrandit avant la chute 
des sommités raméales de 15, et après elle de 9°”,3. 
Ces mesurages militent évidemment en faveur de la théorie d’a- 
près laquelle l'accroissement des arbres, en épaisseur, ne dépend 
point du développement des bourgeons, mais bien de l’activité phy- 
siologique des feuilles ; ils sont donc , d’une manière fort nette, 
contraires à la théorie de Dupetit-Thouars sur l'accroissement des 
dicotylés. L’ingénieux auteur de cette théorie y fut conduit prin- 
cipalement par l'observation de l'accroissement des monocotylés, 
et surtout du Dracæna. Dans les monocotylés, en effet, la doctrine 
peut se défendre en tant que dans ces plantes chaque feuille pos- 
sède des faisceaux vasculaires particuliers, qui partent de la feuille 
pour descendre dans le tronc, et contribuent à son accroissement 
en épaisseur. Il résulte de là qu’à mesure qu’il se forme de nou- 
velles feuilles, il naît aussi de nouveaux faisceaux vasculaires, et 
le diamètre du tronc augmente. On ne devra cependant pas perdre 
de vue qu'il r’est nullement certain que ces fibres croissent effecti- 
vement dans le tronc du haut vers le bas, ni que l’accroissement 
en épaisseur de tous les troncs de monocotylés soit dans la même 
dépendance directe du développement des feuilles. 
Quant aux arbres dicotylés, je ne déciderai pas si leur accrois- 
sement en épaisseur dépend déjà, à l’époque du premier dévelop- 
pement des bourgeons, de l’activité physiologique des feuilles , 
encore très peu développées, ou bien si ce n’est que le suc nour- 
ricier, conservé dans l’arbre durant l'hiver, sous la forme d’a- 
