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j'en ai vu qui n'avaient pas 2 millimètres de longueur et qui res- 

 semblaient alors parfaitement à un petit bourgeon écailleux. 



2° Les ramifications extrêmes de la racine présentent une par- 

 ticularité d'organisation que je ne sache pas avoir été encore si- 

 gnalée ; elles se terminent invariablement en pointe aiguë. On sait 

 que les radicelles des plantes ordinaires présentent à leur extré- 

 mité une petite masse de tissu cellulaire et lâche de formation 

 toute récente, qui constitue leur partie absorbante et à laquelle on 

 a donné le nom de spongiole. Or en examinant avec soin l'extré- 

 mité des radicelles de YHypopitys , je n'y ai rien vu qui ressemblât 

 à une spongiole ordinaire; son extrémité conique, aiguë, s'est 

 toujours montrée à moi formée d'un tissu cellulaire assez serré, et 

 dont l'apparence n'était nullement celle d'un corps spongieux. De 

 plus , sur aucun autre point de ces ramifications radicales il n'exis- 

 tait ni suçoirs ni organes analogues qui pussent être considérés 

 comme destinés à mettre la plante en relation directe de parasi- 

 tisme avec les racines voisines. 



On voit, par les détails qui précèdent, que l'examen attentif 

 des racines de YHypopitys ne révèle aucune particularité orga- 

 nique à l'appui de son parasitisme ; que la plante ne possède aucun 

 organe à l'aide duquel elle puisse emprunter aux racines entre- 

 mêlées avec les siennes propres les sucs qui circulent dans leur 

 intérieur. Il ne reste donc, pour justifier l'opinion si souvent ex- 

 primée au sujet de ce végétal , qu'à entrer dans la voie des hypo- 

 thèses. 11 ne paraît guère possible toutefois d'admettre celle qui a 

 été émise par M. Unger et qui consiste à reconnaître d'un côté, chez 

 l'arbre nourricier, un suintement de sucs nutritifs ; de l'autre, 

 chez YHypopitys , une absorption de ces mêmes sucs. En effet , 

 ainsi que le fait observer Meyen ( Pflanzen-Physiologie, II, 

 pag. 43), on ne connaît aucun exemple de racines qui laissent 

 ainsi suinter leur sève à l'extérieur. 



Peut-être le parasitisme de YHypopitys est-il seulement tempo- 

 raire et cesse-t-il lorsque la plante est arrivée à son état adulte , 

 comme me le disait dernièrement l'un de nos botanistes les plus 

 habiles et les plus ingénieux ; mais, dans tous les cas , si , se ba- 

 sant sur un motif quelconque, on croit devoir admettre cette 



