DES POMMES DE TERRE EN 1845. 59 



vapeur a diminué pendant les mois de l'été de toutes les années 

 antérieures, du matin à l'après-midi, mais qu'il en a été tout le 

 contraire pour l'année 1 845. 



Or , voyons maintenant quel effet cette plus grande humidité 

 de l'air , pendant les heures du jour où la température est la plus 

 élevée , doit avoir eu sur la plante. 



Il est assez connu que rien ne favorise autant l'accroissement 

 des plantes qu'une température élevée de l'air ambiant. Pendant 

 le mois de juin , c'est-à-dire celui pendant lequel les plantes de 

 Pomme de terre ont pris leur accroissement le plus fort , la tem- 

 pérature de l'air a non seulement excédé la moyenne ordinaire , 

 mais elle a même surpassé le maximum des six années précé- 

 dentes ; aussi a-t-on généralement remarqué que les parties 

 aériennes des Pommes de terre étaient arrivées à un développe- 

 ment peu accoutumé. 



Ce développement extraordinaire de la tige et des feuilles fut 

 alors suivi du ralentissement ordinaire de l'accroissement de ces 

 organes , conséquence nécessaire du développement des organes 

 de la fructification. 



Le mouvement des sucs de cellule en cellule , la formation de 

 cellules nouvelles , la dilatation de celles qui existaient déjà, com- 

 mencèrent à diminuer. Tout cela était dans la règle , et n'offrait 

 rien qui ne fût parfaitement normal. Mais la plante avait atteint 

 une de ces périodes d'évolution, où elle est plus exposée à subir 

 l'effet des influences nuisibles (nocives) qu'à d'autres, toutes les 

 cellules gorgées de sucs tenant en dissolution des matières qui , 

 à moins qu'elles ne soient en un mouvement continuel , ont 

 une grande tendance à se décomposer. Pour entretenir ce mou- 

 vement , et pour empêcher la décomposition , il fallait la transpi- 

 ration des feuilles, qui fait que l'eau qu'absorbent les racines 

 pénètre de cellule en cellule pour disparaître à la surface cle la 

 plante. C'est un fait connu que la quantité d'eau qui traverse 

 ainsi journellement les tissus de la plante est très considérable, 

 pourvu que les circonstances soient favorables. 



Mais les circonstances favorables à la transpiration n'existaient 

 certainement pas ici. La grande quantité de vapeurs aqueuses 



