DESVAUX. SUR LES VANILLES. 119 



La Vanille, plante en même temps grimpante et charnue dans 

 toutes ses parties , et qui a besoin de supports pour bien se déve- 

 lopper , exige une terre chaude et humide , en même temps que 

 riche par son sol , pour favoriser la végétation. 



Pour procéder à cette culture , on choisit un endroit tel que 

 nous venons de l'indiquer, et bien boisé d'arbustes, que cepen- 

 dant Ton éclaircit en ne laissant que les espèces qui donnent le 

 moins d'ombre. On ne défriche même pas le terrain : on coupe 

 des morceaux de Vanille , ayant trois à quatre nœuds, que l'on 

 plante au pied de chaque arbre ou arbuste et en temps conve- 

 nable , c'est à-dire à l'approche des pluies, au moyen de mains 

 ou griffes qui accompagnent le développement de la plante. Les 

 tiges s'élèvent en se ramifiant , et s'appuient sur le tronc des 

 arbres. On visite la plantation une seule fois l'année pour la déga- 

 ger , au moyen d'un coutelas , de toutes les broussailles inutiles 

 qui croissent avec une grande rapidité ; ce n'est qu'à la troisième 

 année de plantation que la Vanille commence à porter fruit. 



Les habitants du village de Misantla sont les seuls de la répu- 

 blique de Venezuela qui s'occupent de cette culture, à 9 myria- 

 mètres , 6 kilomètres (24 lieues) , au nord-ouest de la Vera-Cruz. 



Voici les cinq sortes de Vanille qu'ils distinguent, et qu'il serait 

 très important à la botanique et à l'agriculture de constater par 

 une nomenclature régulière et en harmonie avec la science. 



1° La Corrienté (courante), ou celle cultivée, dont il y a deux 

 variétés : l'une très remplie de graine et de pulpe , et à peau fine 

 et mince, la plus estimée; l'autre, ou Cuéruda (à cuir) , à peau 

 du fruit très épaisse , moins bonne , mais cependant espèce légi- 

 time dans le commerce (Vanilla aromatica? Swartz) : c'est la 

 Lee , Leq ou Leg, de quelques parties de l'Amérique du sud. 



2° La Silvestré où Cimarrona (sauvage ou marrone), toujours 

 à fruits plus petits que ceux de la Gorrienté. 



Presque toujours privée de l'avantage des rayons solaires , et 

 croissant au milieu des bois , elle porte des fruits moins dévelop- 

 pés que dans l'espèce cultivée , dont elle paraît identique , et qui 

 mûrissent toujours avec difficulté (1). 



(1) On trouve le nom écrit Simarona dans quelques ouvrages. 



