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donc caractérisés par la similitude d'un certain ensemble de rap- 

 ports mutuels existant entre des organes de même nom , et les dif- 

 férences qui sont hors de ces rapports constituent des variétés en 

 général. 



Les variétés sont dites simples si les différences ne se perpé- 

 tuent pas, ou , si elles se perpétuent par la génération , ce n'est 

 que dans un très petit nombre de circonstances non identiques ; 

 elles constituent des races si un ensemble de différences est pro- 

 noncé et de nature à se perpétuer par la génération d'une ma- 

 nière à peu près constante dans un certain nombre de circon- 

 stances non identiques ; elles constituent enfin des sous-espèces si 

 les différences caractéristiques très prononcées se perpétuent d'une 

 manière constante dans toutes les circonstances où les individus 

 qui composent l'espèce peuvent vivre. 



Si la définition que nous donnons de l'espèce ne peut, à la let- 

 tre , devenir l'objet d'une démonstration rigoureuse, à cause de 

 l'impossibilité où Von est de prouver qu'il n'y a eu primitivement, 

 pour chaque espèce des corps vivants actuels , qu'un seul ou deux 

 individus , en attribuant leur origine à l'époque où ils ont acquis 

 la forme que nous leur voyons , soit qu'ils aient éprouvé des mo- 

 difications antérieurement à cette époque , soit qu'ils aient été 

 créés avec leur forme actuelle ; et si , sous ce rapport, la critique 

 absolue peut reprendre quelque chose d'hypothétique à la défini- 

 tion, cependant nous l'avons adoptée sans hésitation, parce qu'elle 

 résume notre opinion avec autant de concision que de clarté, sans 

 donner lieu à aucune interprétation erronée ; car évidemment le 

 fond des choses reste le même , soit que chaque espèce ait reçu 

 sa forme actuelle dans un seul individu ou dans un seul couple , 

 soit qu'elle l'ait reçue dans plusieurs individus ou dans plusieurs 

 couples d'individus. 



Des deux choses que nous considérons dans l'espèce , la pre- 

 mière est la seule qui ait été étudiée avec quelque suite par les 



leur, on pourrait trouver plus de ressemblance sous ces rapports entre deux indi- 

 vidus d'espèces différentes qu'entre les individus de deux races d'une mémo es- 

 pace. Par exemple, le Matin, variété du Chien , a plus de ressemblance avec le 

 Loup qu'il n'en a avec le Chien barbet. 



