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aussi simples que concises , douées du double avantage de donner 

 au naturaliste le moyen d'exprimer nettement son opinion sur les 

 relations qu'il reconnaît aux individus composant les espèces 

 dont il parle, et de fournir au critique le moyen de faire com- 

 prendre sa pensée sans incertidude , lorsqu'il devra parler, soit 

 pour citer, soit pour discuter les opinions diverses des natura- 

 listes relativement à la subordination des individus d'une même 

 espèce. 



Si l'application d'une des cinq distinctions précédentes à une 

 espèce donnée est impossible , comme fait de cette impossibilité , 

 on appliquera à cette espèce la lettre oméga ; enfin s on n'imposera 

 aucune lettre aux espèces qui n'auront pas été soumises à l'exa- 

 men dont nous parlons. 



Ou'arrivera-t-il de l'adoption par les naturalistes des distinc- 

 tions que nous proposons? C'est que, si, dans les premiers species 

 auxquels on les appliquera , il se trouve beaucoup d'espèces mar- 

 quées d'oméga ou libres de toute lettre , ces espèces appelleront 

 l'attention de tous les observateurs sur les lacunes qu'il s'agira de 

 remplir. 



§ ïP- 



De§ espèces végéfa^es considérées sous le double rapport de leur 

 permanence et de leur tendance à être modifiée^. 



En traitant dans la première partie de la définition de l'espèce, 

 nous avons admis en principe que les faits connus n'autorisent 

 point à considérer les circonstances actuelles où vivent les corps 

 organisés comme assez puissantes pour altérer leur essence spé- 

 cifique, par la raison que nous n'avons jamais vu des individus 

 d'une même espèce donner naissance à un être d'une autre espèce, 

 et, en outre, que, malgré l'étendue des modifications que des 

 corps vivants d'une même origine aient éprouvées sous nos yeux , 

 ils diffèrent toujours moins de leurs parents que des individus ap- 

 partenant aune espèce différente de la leur. 



Pour juger de l'utilité de la définition de l'espèce telle que nous 

 l'avons ramenée à une base expérimentale , il faut voir comment 



