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sont indispensables désormais , et qu'alors il y en aura une por- 

 tion exclusivement réservée à l'étude des hybrides, de manière 

 qu'il sera possible de suivre ceux-ci dans leurs développements et 

 les modifications qu'ils peuvent recevoir du temps. Espérons enfin 

 que l'histoire des hybrides obtenus par M. Sageret y recevra le 

 complément que le temps peut lui donner , et que les travaux de 

 notre confrère auront un genre de publicité qui leur a manqué , et 

 dont ils sont dignes sous tous les rapports. 



§ IV. 



Conséquences des faits exposés précédemment , § III , relativement à 

 la question de la fixité des espèces végétales dans les circonstances 

 actuelles. 



S'il existe des corps vivants qui éprouvent de profondes modi- 

 fications de la part du monde extérieur (§ 3), et qui les conservent 

 hors des circonstances où ils les ont acquises, on a dû voir, par 

 les détails dans lesquels nous sommes entré, combien la plupart 

 de ces corps ont de tendance à perdre leurs modifications pour 

 reprendre la forme la plus ancienne de leurs espèces respectives, 

 ou, ce qui est plus exact selon nos définitions, la forme la plus 

 stable que le corps vivant puisse affecter dans les circonstances 

 où il a perdu ses modifications. 



Les hommes qui se sont le plus occupés d'expériences sur les 

 modifications des végétaux ont tous été frappés de la réalité de 

 cette grande stabilité, d'une certaine forme vers laquelle oscillent 

 sans cesse , dans leurs modifications , tous les individus que nous 

 rapportons à une même espèce. Ce fait fondamental dans l'éco- 

 nomie de la nature a donc fixé l'attention des observateurs prati- 

 ciens sans cesse à portée de mesurer la puissance en vertu de la- 

 quelle il existe par la grandeur et la continuité même de leurs 

 efforts pour soustraire à son empire les végétaux qu'ils veulent 

 modifier. Qu'est-ce qui a frappé M. Vilmorin dans sa longue car- 

 rière? Comme il nous l'a écrit , c'est cette puissance de la nature 

 à reprendre possession des individus auxquels la culture a imposé 

 de nouvelles formes! M. Poiteau professe la même opinion. 



