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Le domaine de l'horticulture est indéfini , puisqu'il comprend 

 les arbres fruitiers, les plantes potagères, toutes les plantes d'a- 

 grément susceptibles de vivre dans nos jardins ou dans des serres ; 

 il est donc incomparable , pour le nombre des espèces et de leurs 

 variétés, au domaine de l'agriculture, qui , dans un pays donné, 

 n'en comprend qu'un nombre excessivement restreint. 



Le but de l'horticulture étant non seulement d'assurer la vie et 

 de multiplier les individus de toutes les plantes de son domaine , 

 mais encore d'obtenir autant de modifications de ces individus 

 qu'il est possible , elle a recours à des moyens , à des procédés 

 bien plus nombreux et bien plus diversifiés que ne le sont les 

 pratiques agricoles ; aussi fait-elle varier la température des mi- 

 lieux , l'humidité d'atmosphères limitées où certaines plantes sont 

 placées ; compose-t-elle des engrais et des sols de toutes sortes 

 nécessaires à la fin qu'elle se propose. Continuellement elle four- 

 nit des occasions d'observer des faits qui, sans elle , ne se seraient 

 pas présentés ; elle suscite une foule d'expériences dont le but 

 final est la connaissance intime de l'histoire des plantes qui sont 

 l'objet de ses travaux. Puisqu'en définitive elle comprend les pro- 

 cédés employés pour propager les plantes et pour les modifier de 

 toutes les manières imaginables , on conçoit l'importance dont elle 

 est au point de vue des études physiologiques aussi bien qu'à ce- 

 lui des études agricoles , et la moindre réflexion la montre comme 

 le chaînon nécessaire qui rattache la science du naturaliste à celle 

 de l'agric ulteur. 



