PLAXCHOX. — SUR LE GENRE. GODOYA. 253 



leur idée n'a pas trouvé cours dans les ouvrages classiques , c'est 

 sans doute parce qu'elle est trop indirectement émise parmi des 

 observations qui réclament toutes une grande part d'intérêt. Ainsi 

 rattaché à quelques formes analogues, le genre Luxemburgia, à 

 raison du nombre de ses espèces , et comme étant parfaitement 

 décrit, mérite de donner son nom au groupe dont il fait partie. Mais 

 ce groupe sera-t-il un ordre nouveau , ou bien viendra-t-il se 

 fondre dans une famille déjà définie ? C'est une question qui doit 

 avant tout être examinée. Un axiome que Linné a formulé poul- 

 ie genre, et qui, du moins en théorie, est reconnu vrai pour les 

 familles, c'est que nos caractères écrits n'ont jamais fait l'une ou 

 l'autre de ces associations. Ce n'est pas à créer, mais à découvrir 

 des rapprochements naturels que tous nos efforts doivent tendre. 

 Et pourtant cette harmonie de forme , qui indique presque tou- 

 jours l'affinité , est mille fois sacrifiée à telle ou telle idée précon- 

 çue de l'importance exclusive d'un caractère. On raisonne beau- 

 coup sur l'affinité et l'analogie ; on admet sans peine que certaines 

 causes générales reproduisent un habitus analogue chez les 

 plantes des groupes les plus divers ; mais on oublie trop que les 

 modifications de chaque organe se présentent également chez les 

 divers groupes, avec cette vague tendance vers des séries paral- 

 lèles, que des lacunes dans nos idées nous empêchent d'embrasser 

 d'un coup d'œil. Ces réflexions, qui ne prétendent nullement à la 

 nouveauté , seront , j'espère , pleinement justifiées par ce qui va 

 suivre. 



Le nom seul d'Ochnacées rappelle cette remarquable modifi- 

 cation que De Gandolle a désignée par l'épithètede gynobasique. 

 Bien loin cependant d'être particulière à cette famille , on a vu 

 cette déviation de structure affecter également tous les types 

 d'organisation des fruits , et se présenter chez les groupes les 

 plus éloignés,, sans s'étendre pourtant à tous leurs genres. Si l'é- 

 vidence nous force à réunir dans la même famille les Pavonia ou 

 les Malope à loges monospermes gynobasiques , et les Abutilon 

 à capsules polyspermes et à columelle le plus souvent très dé- 

 veloppée, pourquoi les loges gynobasiques des Ochnacées isole- 

 raient-elles ces plantes de toute autre famille , à laquelle le reste 



