272 KARXÉOID. — SUR LES RENONCULACÉES 



éclaircir beaucoup la symétrie du genre Aconitum. Nous voyons 

 par là que les deux grandes lamelles extérieures, qui, plus tard, 

 seront les deux pétales cuculliformes, appartiennent à un pre- 

 mier verticille de la corolle, dont les autres éléments avortent 

 régulièrement. J'ai même aperçu plusieurs fois , sur quelques 

 boutons , une huitième lamelle se rapportant à ce premier verti- 

 cille. Les cinq autres rudiments pétaloïdes forment un second 

 verticille très régulier , mais ils ne tardent pas à s'atrophier 

 presque complètement. Souvent plusieurs d'entre eux persistent 

 et languissent pendant toute la durée de la fleur. Quand tous les 

 organes voisins sont très développés, il semble que ces lamelles 

 sont sur le même plan que les deux pétales cuculliformes. C'est ce 

 qui a engagé beaucoup d'auteurs à donner pour caractères de la 

 corolle des Aconitum : 2 grands pétales et 3 petits. 



La transformation des deux lamelles externes, primitivement 

 planes et charnues, en pétales cuculliformes, s'opère assez lente- 

 ment. Les bords de chacune d'elles, en grandissant, tendent à se 

 rapprocher de manière à représenter une gouttière plus ou moins 

 profonde. Alors on voit la partie supérieure , d'abord droite, se 

 renfler, et s'incliner vers le centre de la fleur. Un peu après se 

 montre la première ébauche du support pétiolaire ; il se dé- 

 veloppe moins vite que le limbe, qui. ne cesse de s'élargir, 

 tout en restant bombé vers son milieu , et fortement incliné , la 

 face concave tournée en dedans. Là commence une période pres- 

 que stationnaire , pendant laquelle les autres organes achèvent 

 de se former. Mais dans les dix jours qui précèdent l'épanouisse- 

 ment de la fleur , les pétales croissent tout-à-coup ; l'extrémité 

 du limbe , recourbé en forme de casque , se relève en partie , et 

 se déploie comme un étendard, tandis que le support ou l'onglet, 

 d'abord court e-t oblique , s'allonge beaucoup , se creuse à sa 

 face interne , et prend une direction verticale. En ce moment le 

 pétale est adulte , et à sa couleur verte succède une teinte bleu- 

 violacé. Ses vaisseaux sont de véritables trachées qui s'anasto- 

 mosent dans l'intérieur du tissu du limbe. 



La corolle du Delphinium Ajacis offre , à sa première origine, 

 cinq petits rudiments pétaloïdes distincts, dont l'un disparaît 



