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ramifications mises à découvert par une coupe faite probablement 

 trop haut , qui a fourni la pensée d'un sixième groupe vasculaire. 



Les pétales, seulement et tout-à-fait à la première origine, sont 

 parfaitement égaux; mais bientôt l'un d'eux devient sensiblement 

 plus grand que ses voisins, et on le voit les dépasser beaucoup en 

 largeur et en hauteur; sa base est toujours plane etrégulière. Au bout 

 de peu de jours elle s'affaisse et se creuse en son milieu , de façon 

 à produire un bombement sur la face opposée extérieure du pé- 

 tale. Cette cavité, augmentant , forme un petit sac qui s'avance 

 entre les deux sépales voisins du calice ; l'éperon existe alors , 

 et il se développe jusque vers l'époque de la floraison. 



Les ovules naissent en grand nombre le long des placentas dis- 

 posés sur la ligne médiane de chacun des trois carpelles de l'o- 

 vaire. Lorsqu'ils commencent à poindre , ils sont réduits au 

 nucelle; mais on voit paraître, en même temps que celui-ci et à 

 sa base , ces rangées remarquables de cellules que nous avons 

 déjà étudiées dans les ovules des Renonculacées, et qui ont ici le 

 même rôle. C'est la première trace des deux enveloppes primine 

 etsecondine. Dans le jeune âge, le nucelle esta peu près dirigé 

 vers le centre de l'ovaire; mais quand le funicule paraît, l'ovule, 

 auquel il se soude pour former le raphé , subit une véritable ré- 

 volution anatrope transverse , comme ceux de YHelleborus fœti- 

 dus, et son exostome béant finit par se trouver à côté même du 

 placenta ; au moment de la fécondation c'est la position définitive. 

 Les trachées du funicule sont nombreuses , et vont se terminer 

 en pointe au milieu du tissu verdâtre de la chalaze ; le sac em- 

 bryonnaire , qui doit devenir le siège d'un périsperme abondant , 

 se forme de bonne heure au sommet du nucelle , comme dans les 

 Renonculacées , et quand le pollen arrive sur les papilles du stig- 

 mate, il occupe plus des 4/5 de la cavité nucellaire; avec des ai- 

 guilles très fines, on dissèque et on isole alors assez facilement les 

 quatre membranes de l'ovule. L'extrémité libre du sac embryonnaire 

 se soude-t-elle plus tard à la chalaze, ou bien y est-elle seulement 

 en contact? La première solution de cette question me paraît la 

 plus probable , et se démontre sur les ovules un peu avancés , où 

 il devient impossible de séparer la membrane du nucelle de la 



