ET LES VIOLARIÉES. 285 



devant fournir les éléments d'un principe général sur l'organo- 

 génie des corolles irrégulières. 



Dans la classe des Monocotylédones, la famille des Orchidées 

 se signale en première ligne par l'aspect singulier de ses enve- 

 loppes florales. Si on examine un bouton de fleur à peine naissant 

 iïOrchis galeata, on trouve qu'il est réduit d'abord à une sorte de 

 cupule extrêmement délicate , d'une transparence vitrée, n'olfrant 

 à son centre qu'un bombement cellulaire à peine sensible, et 

 bordée de trois petites dents très arrondies. C'est le verticille 

 extérieur naissant que nous considérons comme un véritable 

 calice. Ce n'est que plus tard qu'on voit, vers les bords de celui- 

 ci, apparaître simultanément trois autres dents cellulaires alternes 

 avec celles déjà formées, et qui appartiennent à un verticille inté- 

 rieur ou corolle , dont la cupule à peine ébauchée se confond 

 complètement avec celle du verticille extérieur. L'organogénie 

 indique donc là deux verticilles parfaitement analogues au calice 

 et à la corolle des Dicotylédones , et se développant d'une manière 

 évidente l'un après l'autre ; telle nous semble être la véritable 

 nature de ce Périgone à six parties dans beaucoup de fleurs 

 monocotylées , et sur la valeur organographique duquel les bota- 

 nistes ont discuté pendant si longtemps. Les trois segments du 

 verticille intérieur de YOrchis galeata sont entre eux parfaitement 

 égaux dans la première époque de leur croissance ; peu de jours 

 après, l'un d'eux est déjà sensiblement plus large que les deux 

 autres : c'est celui qui doit constituer le labelle. Son développe- 

 ment est bien plus rapide que celui de ses voisins ; d'abord se 

 dessine la pointe du labelle , ensuite les deux dents latérales de 

 cette pointe , puis les deux dents de la base du labelle avec la 

 dépression sur la face interne. Cette dépression est traduite à 

 l'extérieur par un renflement , d'abord très faible , qui augmente 

 de plus en plus, et devient l'éperon ; les deux autres parties du 

 verticille intérieur restent entières , et toujours plus petites que le 

 labelle. 



VOrchis morio, YOphrys aranifera, et deux Orchidées exo- 

 tiques des jardins , un Maxillaria et un Oncidium nous ont pré- 

 senté absolument les mêmes phénomènes d'organogénie , sauf ces 



