TRÉCLL. — ORIGINE DES RACINES. 335 



dans l'eau des rameaux de Saule , on aperçoit de petites protu- 

 bérances se développer à la surface de la tige , au bout de quinze 

 jours plus ou moins, suivant l'élévation de la température. Ces 

 protubérances se montrent surtout de chaque côté de la base des 

 feuilles , et un peu au-dessus des bourgeons ; on en trouve aussi 

 d'éparses sur les autres points de la tige. Elles sont causées par 

 nos jeunes racines , qui cherchent à se débarrasser des tissus qui 

 les enserrent. 



Quand on s'est servi cle scions de l'année précédente pour faire 

 les boutures , les proéminences du bois n'existant pas encore , on 

 peut les voir se développer près de la base des petites racines. La 

 description de leur formation nécessite quelques détails préa- 

 lables. 



Tout le monde sait que , chaque année , il se forme une couche 

 de bois et une couche d'écorce; mais ce que l'on ne connaît pas 

 bien , c'est la manière dont ces nouvelles couches sont produites. 

 Je n'ai pas la prétention d'éciaircir complètement cette question 

 aujourd'hui ; je signalerai seulement un fait qui, s'il est connu de 

 quelques anatomistes , n'est pas indiqué dans les annales de la 

 science ; il pourra servir à l'explication des résultats obtenus par 

 Duhamel dans ses belles expériences sur l'accroissement des tiges. 

 Ce fait est celui-ci : qu'à la fin de chaque année de végétation 

 une couche ligneuse reste ébauchée sous l'écorce , et qu'elle s'en- 

 lève avec celle-ci quand on vient à en dépouiller l'arbre au prin- 

 temps, par exemple.- Cette couche est formée par des cellules 

 longues , à parois minces , et qui prolongent les séries rayon- 

 nantes des fibres ligneuses et des rayons médullaires. Au prin- 

 temps , ces cellules , qui ne sont encore qu'à la première période 

 de leur évolution, commencent la seconde, celle de l'apparition 

 des dépôts à leur intérieur. 



Si , comme le faisait Duhamel , on soulève l'écorce , et si l'on 

 interpose une lame d'étain entre cette prétendue écorce et le bois, 

 qu'obtiendra-t-on ? Comme lui, nécessairement, on verra la lame 

 enfoncée dans l'aubier quelque temps après. 11 en sera de même 

 pour l'expérience des fils d'argent ; si le fil est plongé dans le 

 jeune tissu fibreux , on le retrouvera également dans le bois. 



