336 TRÉCUL. — ORIGINE DES RACINES. 



Personne aujourd'hui n'admet la théorie de Malpighi et de 

 Duhamel ; mais personne, que je sache, n'ayant expliqué la cause 

 de l'erreur de cet illustre physiologiste, j'ai cru être autorisé à me 

 permettre cette petite digression. Je crois pouvoir faire observer 

 aussi qu'en conséquence de ce fait, ce n'est point là, comme on 

 le pense généralement , que s'opère l'accroissement des tiges en 

 diamètre dans les arbres dicotylédones. En effet , on croit qu'au 

 printemps l'écorce se sépare avec facilité du bois parce qu'à 

 cette époque de nouveaux tissus gélatiniformes s'organisent entre 

 les deux parties que l'on isole si aisément. C'est là une erreur 

 d'observation. Que l'on examine avec beaucoup d'attention , l'on 

 reconnaîtra sans peine que la partie la plus intérieure de cette 

 écorce enlevée est formée de jeunes cellules allongées qui se 

 transforment en fibres ligneuses, comme je l'ai indiqué, et qu'au- 

 cune formation ne s'interpose entre elle et le corps ligneux ; que 

 c'est , au contraire , à la face externe de cette zone que se passe 

 le phénomène de l'accroissement en diamètre. 



Quand une racine se développe sur un rameau d'une année , 

 on voit près de son insertion sur l'aubier les jeunes cellules 

 fibreuses les plus rapprochées s'épaissir, prendre l'apparence des 

 fibres du bois , en un mot se lignifier. Elles constituent alors sur 

 le rameau , à la base du petit organe radiculaire , une légère 

 proéminence ; mais ici la partie inférieure du cylindre central de 

 la racine est enfoncée dans ce développement ligneux , et c'est 

 dans cet enfoncement que l'on voit pointer les premiers vaisseaux, 

 tandis que, si cette protubérance existait préalablement , c'est à 

 sa surface que s'organisent les rudiments des racines. 



Les mamelons celluleux radiculaires naissent donc au milieu 

 du jeune tissu fibreux et cortical qui a été appelé couche généra- 

 trice; ils s'allongent entre les faisceaux du liber qu'ils écartent; 

 ils s'élargissent alors , et la petite racine que je suis parvenu à 

 isoler de tout le tissu environnant prend l'aspect d'un pique du 

 jeu de cartes, dont l'extrémité serait obtuse. C'est de la base du 

 pédicule de ce pique, de la surface de l'aubier proprement dit, 

 que partent les vaisseaux. 



La racine rudimentaire ne paraît primitivement fixée que par 



