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Araignées ; ceux d'entre ces derniers que j'ai mesurés (je parle 

 des fils simples) m'ont paru dépasser à peine mm ,0008 (1), et je 

 doute qu'on ait encore observé des filaments polliniques d'une 

 telle ténuité. 



Quant au trajet que ces filaments ont à parcourir dans les 

 plantes dont il s'agit ici, il est très court, vu la brièveté du'style 

 et de l'ovaire ; dans le V. hederœfolia, par exemple, il n'y a 

 guère, au moment de la fécondation, plus d'un millimètre de dis- 

 tance entre le stigmate et le micropyle des ovules , c'est-à-dire à 

 peu près trente fois le diamètre du grain de pollen. 



Lorsque les filaments polliniques sont sur le point de joindre les 

 ovules, le micropyle de ceux-ci présente encore une petite ouver- 

 ture en forme d'entonnoir préparée pour recevoir l'extrémité 

 arrondie de ces filaments. Cette ouverture termine une sorte de 

 canal étroit formé de cellules allongées , dont la disposition et la 

 forme doivent évidemment favoriser l'introduction du filament 

 fécondateur. Une fois que celui-ci s'est engagé dans le canal mi- 

 cropylaire , il y est retenu par les bords de l'orifice qui se rappro- 

 chent et se pressent autour de lui, et c'est, en effet, dans ce point 

 qu'il adhère le plus à l'ovule fécondé. 



Le filament, après un court trajet (de 8 à 10 centièmes de 

 millim.), atteint le sac embryonnaire dont la fine membrane cède 

 sous la pression qu'il exerce sur elle par son extrémité obtuse ; 

 cependant cette membrane , si fragile qu'elle soit en apparence , 

 ne lui livre point passage , comme je l'avais pensé à tort lors de 

 mes premières recherches (2) ; mais elle contracte seulement 

 avec lui une adhérence plus ou moins grande. A ce point de ren- 

 contre du filament fécondateur avec le sac embryonnaire s'ac- 

 cumulent extérieurement des grumeaux informes de matières 

 azotées qui aident à le reconnaître après la destruction du fila- 

 ment , ou lorsque celui-ci a été détaché du sac par un ac- 



(1) Les fils soyeux et argentés, tendus en automne au-dessus des guérets et 

 des prairies par certaines espèces d'Epeires , sont composés de filaments cylin- 

 driques, dont le diamètre me semble pouvoir être évalué à mm ,004. 



(2) Voy. Comptes rendus de l'Académie des sciences, vol. XXIV (18 47), 

 pag. 4 060. 



