PLANTES ET ANIMAUX UNICELLULAIRES. 4 47 



Les cellules ne sont munies d'aucun organe particulier, suscep- 

 tible de produire ces mouvements ; mais, puisqu'en vertu de la 

 nutrition, elles absorbent et excrètent des matières liquides , les 

 cellules s'agitentlorsque l'attraction etl'expulsion des liquides se ré- 

 partissent inégalement à la surface, et que cette action devient assez 

 forte pour vaincre la résistance de l'eau. Aussi ces mouvements se 

 manifestent-ils principalement chez des cellules qui, en vertu de 

 leur forme en fuseau , percent l'eau avec facilité, et les cellules, 

 ainsi conformées, se meuvent-elles toujours dans la direction de 

 leur longueur. Lorsque l'une des moitiés d'une cellule fusiformè 

 ou ellipsoïde absorbe des liquides , tandis que l'autre moitié en 

 expulse en même temps, le mouvement de cette cellule se fait dans 

 la direction du côté absorbant; mais, comme les deux moitiés de 

 la cellule se trouvent absolument dans les mêmes conditions phy- 

 siologiques et morphologiques, c'est tantôt Tune et tantôt l'autre 

 moitié qui absorbe ou qui rejette, et, par conséquent, la cellule se 

 meut tantôt dans une direction et tantôt dans une autre opposée. 



De cette manière s'expliquent sans peine tous les mouvements 

 si fréquents chez les Bacillaires. Si M. Ehrenberg eût agi sans 

 idées préconçues, il n'aurait pas cru trouver des organes de loco- 

 motion dans ces organismes végétaux. 



Les mouvements saccadésqu'on remarque chez beaucoup de Pal- 

 mellacées, de Protococcacées et de Vauchériacées, constituent un 

 phénomène analogue à celui qui se rencontre aussi chez les spores 

 des Algues pluricellulaires (Ulothrix, Conferva, Chœtophora, etc.). 

 Parmi les Algues unicellulaires, ce sont d'ordinaire les espèces 

 qui croissent isolément chez lesquelles se manifeste ce genre de 

 mouvement. Les cellules locomotives ont, en général, une forme 

 ovoïde, ou turbinée ou rarement sphéroïde; leur extrémité, rétré- 

 cie et incolore, est garnie de deux, ou de quatre cils ou d'une 

 touffe de cils très fins, ou bien toute leur surface est garnie de cils 

 de cette nature ; leur mouvement paraît très rapide et assez sem- 

 blable à celui des Infusoires; il consiste en une progression con- 

 tinue, l'extrémité transparente en avant, et la cellule tournant 

 sans cesse autour de son axe longitudinal. Bien que cette loco- 

 motion brusque ait de la ressemblance avec les mouvements des 



