SUR UNE ESPÈCE NOUVELLE DU GENRE WOLFFIA. 157 



L'espèce nouvelle que j'ai observée constitue une troisième es- 

 pèce à ce genre qui devient ainsi le plus riche en espèces de toute 

 la famille. 



C'est au Brésil , dans la province de Matto-Grosso, que mon 

 attention tomba, pour la première fois, sur cette plante singulière. 

 Je chassais sur les bords d'un des affluents du Rio-Paraguay, 

 au-dessus de Villa-Maria, lorsque le hasard me fit abattre ce grand 

 gallinacé aquatique, si rare, mais si connu de tout le monde sous 

 le nom de Camichi. Je vis, en le relevant, que toutes les plumes 

 de son ventre étaient souillées par une matière grenue dans la- 

 quelle je reconnus, non sans quelque surprise, une Lemnacée en 

 pleine fleuraison, que je rapportai par la suite au genre Wolffia. 

 Plus tard, ayant fouillé les environs des mêmes lieux, j'eus le 

 bonheur de rencontrer une petite mare couverte d'une couche 

 épaisse de la même plante , en un état aussi parfait que celle 

 que j'avais trouvée auparavant. Je la revis ensuite, plusieurs fois, 

 dans d'autres parties de la même province. Je lui ai donné le nom 

 de Wolffia brasiliensis pour rappeler le pays où je l'ai découverte, 

 mais non dans la croyance positive qu'elle ne se rencontrera 

 point en dehors des limites du Brésil. Les plantes aquatiques et 

 surtout les plantes nageantes ne sont pas, à beaucoup près, sou- 

 mises à des lois aussi strictes, en ce qui regarde la localisation, 

 que les végétaux dont les racines plongent dans le sol. Cette classe 

 de plantes a déjà fourni plus d'une exception à ce fait si remar- 

 quable d'ailleurs annoncé par M. de Humboldt : « qu'aucune plante 

 phanérogamique, autre que celles répandues presque partout sur 

 les rivages et qui semblent avoir suivi les navigateurs dans toutes 



repose sur la comparaison d'échantillons recueillis aux environs de Paris avec les 

 figures de Micheli, qui pourraient bien, il faut le dire, être inexactes. 



M. Schleiden affirme que la plante de Micheli est la môme que celle de 

 Hoffmann , et cette dernière est bien certainement la nôtre, comme j'ai pu m'en 

 assurer par l'examen de nombreux échantillons recueillis dans les mares de la 

 fprêt de Fontainebleau, et d'autres recueillis par M. Naudin, dans les environs 

 de Rouen. Pour faciliter les recherches, j'ai reproduit ( fîg. 24 et 25 ) quelques 

 unes des figures du Wolffia arrhiza, telles qu'elles se trouvent dans le mémoire 

 de Hoffmann. 



